人手不足の波は、ここにも…です。子どもたちの成長を記録するカメラマンが足りません。
新学期がスタートした４月、北海道岩見沢市の小学校では、新しいクラスの集合写真を撮影していました。
学校から撮影を請け負う「学校カメラマン」にとって、春は入学式に遠足、運動会と最も忙しい季節ですが…。
カメラの理光 河野芳廣 社長
「カメラマンが派遣できない。ごめんなさい 同行できませんと」
思い出を写真に残してくれる学校カメラマンが足りない！そこにはどんな事情があるのでしょうか。
「はい写しまーす、ニコニコしていいからねー！」
カメラの前で、子どもたちの笑顔を引き出すのは、岩見沢市で写真館を経営する河野芳廣さんです。
カメラの理光 河野芳廣 社長
「みんな修学旅行行くよね。おじさんも行く予定なんだ…」
長年、岩見沢市内の学校や幼稚園の写真撮影を引き受けていますが、この小学校は、今年度から初めて担当します。
これまでのカメラマンが、高齢で引退したため、河野さんが引き継ぐことになったのです。
カメラマンを探していた校長は、ひと安心です。
岩見沢市立第一小学校 山本昌子校長
「修学旅行などについてきてもらうのに、地元の業者さんで何とかというところもありましてよかったなと思っています」
かつては岩見沢市に10人以上いた「学校カメラマン」は、今では、河野さんを含め数人ほどになったといいます。
新型コロナで学校行事の中止が相次ぎ、依頼が減ったことに加え、高齢化と後継者不足で多くの写真館が廃業したためです。
カメラの理光 河野芳廣 社長
「（スケジュール帳を開いて）４月ですね（びっちりですね）学校だけで今年は12校。幼稚園が２園あるんですよ プラス２（卒園）アルバム製作で」
河野さんのもとには、市外の学校からも撮影依頼が来るようになりました。
カメラの理光 河野芳廣 社長
「５月ですね。中学校の修学旅行なんですけれども13日出発、14日出発、15日出発の中学校を担当しているので、人数の少ない学校はちょっとごめんなさいで…」
「学校カメラマン」の多くは、卒業アルバムの編集も手がけています。
素材をたくさん集めるために、学校行事すべてに同行しなくてはなりませんが、その費用は…。
カメラの理光 河野芳廣 社長
「（旅費は）写真館持ちなんですよ。なので写真を販売して旅費を出さなくてはいけない部分があるので、少ない人数の学校にはカメラマンが派遣できない」
集合写真やスナップ写真を、保護者らに販売することで旅費を捻出するため、ある程度の売り上げがなければ、採算がとれません。
カメラの理光 河野芳廣 社長
「うちは（写真）Ｌ判130円いただいています。保護者からはちょっと高いなと言われることもありますね。生徒たちのいきいきとした表情をお父さんお母さんに見ていただければ」
このまま学校カメラマンが減り続けば、「卒業アルバム」が作れない学校が出てくるのではと河野さんは心配しています。
岩見沢緑陵高校です。20年前から、河野さんに学校カメラマンを依頼しています。
この日は、１年生の宿泊研修。河野さんも同行します。
生徒
「写真撮ってもらっていいですか？は～い」
生徒は、河野さんの姿を見るなり 駆け寄ってきます。
写真を見てみると、みんな、いい表情！実は、生徒の多くは、地元の幼稚園や小・中学校で河野さんに写真を撮ってもらったことがある、「顔なじみ」なんです。
女子生徒
「ずっと幼稚園から知っている方なので笑いやすい」
「卒業アルバムって３年間の思い出が全部詰まっているわけじゃないですか。すごい存在ですよ、偉大な存在です」
学校は一時期、料金の安さから、別の地域のカメラマンに切り替えたことがあります。 しかし…
岩見沢緑陵高校 黒島敏 校長
「河野さんの方がいいという声が強かったですね。子どものころから慣れ親しんでいる子が多いので笑顔が自然ですよね。（保護者には）価格だけではなく、価値観を認めてもらえるようにするしかない」
地元のカメラマンにしか撮れない表情があると、 再び河野さんに撮影を依頼しました。
カメラの理光 河野芳廣 社長
「素人の方でも全然撮れる時代になってきても、５年後、10年後、20年後に思い起こせるような写真を残せるのは、卒業アルバムしかないと思っていますので、われわれのように仕事としている人間が残していかなくてはいけないと思っています」
学校カメラマン不足に対応しようと、北海道内では新たな取り組みも始まっています。
オホーツク地方では、各地の学校カメラマン16人が連携してグループを作っています。
学校行事が集中して、地域のカメラマンだけで対応できないときに、別の地域のカメラマンを応援に出すなどして、効率的に広い範囲をカバーしています
学校カメラマン不足をめぐっては、ある「騒動」がありました。
２月に、道外の写真業者が、「入学式を撮影するカメラマンを100名募集」とSNSに投稿しました。
「学生や写真好きのアマチュアもOK」との募集条件に対し…、
・「SNSで集めたよく分からない人に子どもを撮らせるなんて怖い」
・「何かあったら誰が責任を取るのか」
…などの批判のコメントが殺到。業者が謝罪する事態に至りました。
カメラマン不足をなんとか乗り越えて子どもたちには、いい写真を残してあげたいものです。
