第78回国民スポーツ大会（佐賀国スポ）の出場権を懸けた第44回九州ブロック大会前期第1日は19日、鹿児島県湧水町轟の瀬特設カヌー競技場でカヌーのワイルドウオーターなどが行われ、長崎県勢は成年男子ワイルドウオーター・カヤックシングル900メートルの寺島崚一郎（諫早市役所）が1位でゴールして、1枠の代表権を手にした。寺島は3年連続本大会出場。
成年男子スラローム・カヤックシングル（4枠）の廣吉圭登（諫早警察署）も4位に入って本大会出場権を獲得。成年女子ワイルドウオーター・カヤックシングル900メートル（1枠）の椿ちひろ（西海市役所）は3位で代表権を逃した。
前期は7月28日まで宮崎、鹿児島、佐賀の3県で、体操、テニス、ローイングなど11競技を実施する。
◎言い訳をせずに快勝
成年男子ワイルドウオーターで3年連続代表権を手にした寺島（諫早市役所）。日本代表B指定選手に選ばれている28歳は「全然練習できていなかったので、ホッとしている」と控えめに喜びを表現した。
レース前日までは通常の1500メートルコースで開催予定だったが、当日に川の水量が少ないという理由から900メートルに短縮。これを受けて「川の流れを意識したコース取りをするのではなく、強引なショートカットで勝負した」。結果は2位に14秒以上の大差をつけての快勝だった。
今年は通常の業務に加え、夏に諫早市で開催されるインターハイ（北部九州総体）の担当も任されており、自身の練習時間は大幅に減った。今後もその状況は続きそうだが、昨年まで本大会で2年連続2種目入賞している県カヌー界のエースは「合間を見つけて、やっていくしかない」と言い訳をせずに前を見据えていた。
