◆横須賀バイリンガルブリッジ 日本と米国の子どもたちが一緒に学ぶ教室を運営している「横須賀バイリンガルブリッジ」（横須賀市大滝町）が、新たに小中高生を対象にした「週末アメリカンスクール」を始める。米海軍基地があり、国際色豊かな横須賀で「１度きりの交流ではなく、日米の子どもたちが言葉を超えて友情を育む場になれば」と話している。
同社はこれまで、１歳半から小学生を対象に、日本語と英語の２カ国語で、保育や学童クラブの機能を併せ持った「横須賀バイリンガルスクール」を展開。新たに始めるアメリカンスクールは対象年齢を引き上げ、月１回から参加できるのが特徴だ。
初回は２９日に開催。日本人と米国人がそれぞれ２０人ほど参加して、ハロウィーンのカボチャ作りや、地域のイベントで英語でのプレゼンテーションなどを行う予定だ。
同社の井上芙美社長（３５）は「米国人が周りに暮らしている環境はあるが、日米の中高生が交流する機会はほとんどない」と指摘。「留学は『怖い』『お金がかかる』と思っている人に、気軽に挑戦してもらえれば」と話す。
米軍家族が地域社会と関わってほしい思いもある。「基地の外に出ないで、日本を嫌いなまま帰ってしまう家族も多い。任期を終えて米国に帰る米軍関係者は毎年６００人ほど。『楽しかった』『友達ができた』と言って帰ってほしい」 国際人として、世界に羽ばたく子どもたちを育てるのが目標。「自分の意思は自分で選択する、というグローバルな視野を育んでほしい」との思いを込める。
午前１０時〜午後４時の６時間、１回６８００円（税抜き）。会員は募集中。問い合わせは、同社電話０４６（８８４）９３６７。
