対馬市は4日、8月に対馬を訪れた韓国人観光客数が前年同期比8割減（約7600人）に落ち込んだことを明らかにした。7月は同4割減（約1万9800人）で、市は「（日本政府が対韓輸出の管理強化を行った）7月以降、団体を中心に韓国人観光客数が減っている」としている。
市が同日、国県や市内の観光・商工関係者、金融機関などと初めて開いた「韓国人観光客激減に対する関係者会議」で発表した。
関係者会議は一部非公開で、市観光商工課の担当者は今年6月までの上半期は対馬に約22万人の韓国人観光客が訪れ、前年同期比1割増だったと説明。しかし、7月以降の減少で「（観光客が主な対象の）宿泊、観光体験、飲食、交通業者などが直接的に打撃を受けている」と述べ、「小規模事業者がほとんどのため、事態が長期化すれば休業や廃業もありうる」と指摘。「対馬では7月で3億円、8月は7億円強の消費低下が起きている」と推測している。
対馬観光物産協会（江口栄会長、会員412事業者）が会員を対象に実施したアンケート結果も公表され、回答した135事業者のうち、55事業者が韓国人観光客の減少について「かなりのマイナス」、23事業者が「多少のマイナス」とし合わせて6割となった。一方、従業員の雇用は「現状のまま」が103事業者を占め、「減らした」は11事業者にとどまった。
市観光商工課によると、関係者会議では事業者側から人件費への助成や、国内客誘客の充実を求める声が出たという。
比田勝尚喜市長は「今回のピンチをチャンスに変えるべく、国内旅行客の誘致を含め、できることから初めていきたい」と述べた。
対馬－釜山間の航路は、非定期も含めて日韓の6社が参入しているが、7月以降に運休が増え、9月からは日韓の3社（うち韓国の2社は隔日交互運休）で運航している。
