カツオドリ目 ウ科 ［全長］ 82cm ［時期］ 一年中見られる留鳥（一部冬鳥）
鵜（う）は魚を主食にしている水鳥で、水の中を泳ぎながら嘴（くちばし）で捕まえ、丸のみにします。その中でも川や池、河口などに生息している鵜を「カワウ」といいます。
普段は全体的に黒色の体ですが、春になると成鳥はオス・メスともに頭と脚の付け根の羽が白色に生え変わります。これは「繁殖羽（はんしょくばね）」と呼ばれ、異性にアピールするためのものです。ペアになると、コロニー（集団営巣地）を形成し、樹木に巣をかけて子育てをします。幼鳥の間はお腹が白色なので、成鳥と見分けることが出来ます。
カワウを見つけたら、幼鳥・成鳥・繁殖羽の違いを観察してみてください。
新光産業きらら浜自然観察公園 信木 愛
