JR東日本とJR西日本は、新幹線の自動運転について技術協力する。
少子高齢化や働き方改革などによる社会環境が変化する状況下でも、効率的でサステナブルな鉄道経営を維持し、より安全でかつ利便性の高い輸送サービスの実現を目指したものとしている。
両社は、相互直通運用を行う北陸新幹線のE7系・W7系をベースに、自動運転の実現に向けたシステム開発やコストの軽減に向け、協力して検討を進める。
JR東日本では、ATO（自動列車運転装置）の開発を進めており、2021年度には、上越新幹線の新潟駅～新潟新幹線車両センター間で回送列車の自動運転の試験を実施している。2020年代末にも、上越新幹線の新潟駅～新潟新幹線車両センター間の回送列車（GoA4、自動運転）、2030年代中頃には東京駅～新潟駅の営業列車（GoA3、添乗員付き自動運転）のドライバレス運転の実現を目指している。
JR西日本では、2022年度から、北陸新幹線の白山総合車両所敷地内において自動運転機能の要素技術開発として、車両を自動で加速・減速させ定められた位置に停止させる制御装置などの、自動運転機能の評価と課題抽出を行うために実証試験を実施している。今後は北陸新幹線での自動運転の実現に向けたシステム開発やコスト軽減などの検討を進める。
