米製薬大手イーライ・リリー（インディアナ州）は6月20日、バイオ医薬品大手ダイス・セラピューティクス（DICE）を24億ドル（約3,400億円）で買収することで合意したと発表した。ダイスを傘下に収めることで、自己免疫疾患治療薬の強化を図る。リリーは1株当たり48ドルを現金で支払う。6月16日のダイス株終値に42％のプレミアムを上乗せする。買収手続きは2023年第3四半期に完了する予定だ。
乾癬経口治療薬を持つダイス
ダイスは自己免疫疾患向けの経口薬を開発中のバイオ医薬品会社。自己免疫疾患とは免疫系が正常に機能せず、体が自分の組織を攻撃してしまう病気のこと。自己免疫疾患は100種類以上あり、乾癬（かんせん）や全身性エリテマトーデス、関節リウマチ、クローン病、潰瘍性大腸炎などが挙げられる。
乾癬治療薬用の注射薬「トルツ（Taltz）」を生産するリリーは、昨年に経口タイプのIL-17阻害薬の開発を断念していた。同薬は、体内で作られるインターロイキン-17（IL-17）細胞の活性を中和することにより、乾癬や関節リウマチなどを改善する医薬品である。
今回の買収を通じ、リリーはダイスの主力医薬品である乾癬経口薬「DC-806」などを手に入れ、自己免疫疾患向けのパイプライン（新薬候補）を拡充できる。「DC-806」は臨床試験の開発中期に当たる第2相試験（フェーズ2）に進んでいる。
「研究開発こそ企業の魂」を理念とするリリー
リリーは約150年の歴史を誇る製薬大手で、2022年の売上高ベースでは世界12位。研究開発型の製薬企業であり、世界初の糖尿病治療薬「インスリン」の大量生産に成功したことで知られる。売上高に占める研究開発費の割合は世界トップクラスだ。
世界の製薬会社売上高ランキング（2022年、単位＝億ドル）
売上高規模は首位ファイザーの3分の1にも満たないが、時価総額ベースでは2位に入っており、株式市場から高い評価を得ていることが分かる。
世界の製薬会社の時価総額ランキング（2022年末時点、億ドル）
このところリリー株は史上最高値圏で推移している。その要因の一つが、持続性GIP/GLP-1受容体作動薬「チルゼパチド」だ。治療目的に応じて名称が変わり、現在は2型糖尿病用注射薬「マンジャロ」として販売している。22年4月には、第3相臨床試験（フェーズ3、開発後期）で、チルゼパチドを服用した患者が体重を最大22.5％減少させることを確認した。
これにより、最新の「やせ薬」として株式市場から大きな注目を浴びている。デンマークのノボ・ノルディスク（NOVO B）が開発した類似薬「セマグルチド」より高い効果も示している。新たなブロックバスター（売上高が10億ドルを超える製品）候補として期待が高まる中、リリー株に投資マネーが集まっている状況だ。
リリーはチルゼパチドを肥満治療薬として承認申請するとしており、早ければ2023年後半に米食品医薬品局（FDA）より承認が下りる可能性がある。
文：フォルトゥナ
フォルトゥナ
日系・外資系証券会社に15年ほど勤務。リサーチ部門で国内外の投資家様向けに株式レポートを執筆。株式の専門家としてテレビ出演歴あり。現在はフリーランスとして独立し、金融経済やESG・サステナビリティ分野などの記事執筆、翻訳、および資産運用コンサルに従事。企業型DC導入およびiDeco加入者向けプレゼンテーション経験もあり。
