6日、なでしこジャパン壮行会－BE YOUR BEST SELF－が都内で行われた。
【写真】なでしこジャパン壮行会、トークもゲストライブも大盛り上がり！
来たるオーストラリア&ニュージーランド女子ワールドカップ(W杯)に出場するなでしこジャパン。世界一奪還を目指すチームへ応援を届けるべく、盛大な壮行会が催された。
イベントは2部形式で行われ、アナウンサーの野村明弘さんが司会進行を務め、MCには元日本代表DF内田篤人氏も登場。1部には池田太監督と、後日合流予定の遠藤純(エンジェル・シティFC)と浜野まいか(ハンマルビーIF)を除いた21選手が登壇し、トークセッションが行われた。
指揮官に続いて猶本光(三菱重工浦和レッズレディース)の挨拶でスタートし、W杯の素晴らしさやメンバー選出時の報告相手などのテーマで語られ、田中美南(INAC神戸レオネッサ)や清家貴子(三菱重工浦和レッズレディース)には「WEリーグ発足後、初のワールドカップだが、意識の変化はあるか？」といった議題も投げかけられた。
やや堅さの見られた選手たちだったが、清水梨紗(ウェストハム)による「エレベーター閉じ込められ事件」や守屋都弥(INAC神戸レオネッサ)「スタッフ寝てなさ過ぎ疑惑」などの秘話に話が及ぶと相好を崩し、石川璃音(三菱重工浦和レッズレディース)は憧れていた熊谷紗希(ローマ)と話すとき「今でも緊張する」と冗談めかしてさらに周囲を和ませた。
スペシャルゲスト、青春日本代表を掲げる「新しい学校のリーダーズ」によるライブパフォーマンスも行われ、「青春を切り裂く波動」が披露されると、会場の熱量はぐっと上昇。グループの大ファンだという南萌華(ローマ)、植木理子(日テレ・東京ヴェルディベレーザ)、平尾知佳(アルビレックス新潟レディース)、守屋は、ユニフォーム交換ならぬ珍しい"ソックス交換"をメンバーと行った。
日本代表MF堂安律(フライブルク)や山下良美主審をはじめとした日本の審判団、澤穂希さんや宮間あやさんからのメッセージののち、会場からはペンライトを使ったサプライズ演出でのエールも。最後はキャプテンの熊谷による決意表明が行われ、再びの大きな拍手によって壮行会は締めくくられた。
「本当に素敵な壮行会をありがとうございます。皆さんの応援をパワーに代えて、女子サッカーの未来のために私たちが世界で戦えることを証明したいと思います。また、ここまで一緒に戦ってくれた仲間たちの想いも全部自分たちがしっかり受け止めてこのメンバーに選ばれた責任と誇りを持って、ワールドカップを戦ってきたいと思います。今日は本当にありがとうございました、そしてワールドカップの応援よろしくお願いします」
なでしこジャパンは今後、14日にユアテックスタジアム仙台でパナマ女子代表との国際親善試合を行い、翌日に日本を出発。ニュージーランド会場にて22日にザンビア女子代表、26日にコスタリカ女子代表、31日にスペイン女子と対戦する。
