マンチェスター・シティは4日、フアン・マヌエル・リージョ氏(57)がバックルームスタッフに加わる旨を発表した。
母国スペインを中心に指導者キャリアを紡ぎ、かつてヴィッセル神戸の監督も歴任したリージョ氏。2020年6月にアシスタントコーチとしてシティのコーチ陣に入閣したが、昨夏にアル・サッドを率いるために退団した。
それから1年が経ち、指導者の腕を極めるにあたって自身を師とも仰ぐジョゼップ・グアルディオラ監督のもとに戻ってくる格好に。グアルディオラ監督もリージョ氏の再加入を歓迎した。
「フアンマは他の誰も見ていないものを見ていて、信じられないレベルでフットボールを理解している。だから、私にとって、一緒に仕事をするのに最適な人物なんだ」
「彼からはいつも刺激を受けてきた。彼のフットボールにおける知識や、知性、そして人間性は私の人生で彼を特別な存在として際立たせる。彼は友人であり、同僚であり、インスピレーションの源さ」
「マンチェスター・シティに戻ってきてくれて本当に、本当に嬉しい。彼の試合に対する準備が本当に素晴らしいものがある。きっと基準を上げてくれるはず。彼は毎日のようにハードワークするからね」
昨季にチャンピオンズリーグ(CL)初制覇を成し遂げるなど、トレブルを達成したシティだが、アシスタントコーチのエンツォ・マレスカ氏がレスター・シティ監督就任で退団。そのなかのリージョ復帰となった。
