18日、明治安田生命J1リーグ第24節の浦和レッズvs名古屋グランパスが埼玉スタジアム2○○2で行われ、ホームの浦和が1-0で勝利を収めた。
2日にも天皇杯ラウンド16で顔を合わせた両チーム。当時はホームで名古屋が3-0勝ちを収めていた。
4位の浦和はリーグ戦4試合未勝利中で、前節はサンフレッチェ広島を相手に今シーズン初の逆転負けを喫した。ホームで再起を図る今節は先発を2枚変更。得点力不足解消へ向け、小泉佳穂がリーグ戦13試合ぶりのスタメンとなった。
一方、連勝中で勝てば暫定ながらも首位に浮上する3位名古屋だが、今節は契約の関係でここまで11得点をマークしている絶対的エース、キャスパー・ユンカーが不在に。代わって酒井宣福が12試合ぶりに先発に名を連ねた。
互いに無理をせず、比較的静かな立ち上がりとなった一戦は、10分に掛かろうかという時間に両者が速攻からチャンスを作る。すると、後手の浦和が仕留めて試合を動かした。
11分、関根貴大の左足は阻まれるも、二次攻撃からホセ・カンテ。ゴール前に侵入しつつも一旦下がり、バイタルエリア左の明本考浩から横パスを引き出すと、ボックスにわずか入った位置でゴールに背を向けた状態からトラップせずに反転して右足を振り、虚を突いた一撃で2試合連続ゴールをマークした。
19分にもCK崩れから鋭いミドルをカンテ放った浦和。23分には1枚警告をもらっていた河面旺成のタックルが遅れて岩尾憲へ入った際に、警告の対象になるのではないかと、浦和の選手たちは一斉に主審へと詰め寄った。
攻め手に悩む名古屋は28分にも再びCKの流れから冷や汗をかくが、小泉の左足ミドルはカバーに入った内田宅哉がクリア。攻撃面では31分に速攻から前節決勝点の野上結貴に決定機が訪れるが、フィニッシュはわずかにポストの右へ。追加1分には森下龍矢の巻いた右足シュートが枠を捉えるも、GK西川周作の守備範囲と、ビハインドで前半を終えた。
追い掛ける名古屋は1枚警告をもらっていた川面と存在感を示せなかった酒井に代わり、ハーフタイム明けに丸山祐市と前田直輝を投入。リードする浦和も小泉を下げて安居海渡を送り出した。
後半開始直後から連続ミドルで攻勢を強めた浦和に対し、名古屋も55分には前田に複数の決定機が到来。いずれもGK西川に阻まれたが、名古屋はここから右サイドからの攻撃を中心に押し込む時間が続く。71分には酒井のパスを引っ掛けてショートカウンターから森下の右足がクロスバーを直撃した。
流れを変えたい浦和、押し切りたい名古屋。78分にはともに2枚替えを決行し、名古屋は藤枝MYFCから加入の久保藤次郎がJ1デビューを果たす。
交代策後も展開に変化はなく、名古屋がボールを保持してひたすらに相手陣内でゲームを進め、浦和は最後まで防戦一方となったものの、最終盤は5バックに布陣変更して最後の一線は割らせないままタイムアップ。
浦和はホームでリーグ戦5試合ぶりの白星を手にし、名古屋は3試合ぶりの黒星を喫している。
浦和レッズ 1-0 名古屋グランパス
【浦和】
ホセ・カンテ(前11)
