プロフィール
山口政一（やまぐち まさかず）：埼玉県出身。新卒で東京都中央区の衣料・服飾の専門商社に就職し、インテリア部門を担当する。中越地震で奥様の実家が被災したことをきっかけに、子育てを田舎でしたいという昔からの夢をかなえようと新潟に引っ越す。地元企業で前職の経歴を生かせる職業に就きたいと考え「山下家具店」に転職。現在はヤマシタ長岡店にて、お客様やスタッフとの繋がりを大切にした接客で店長として活躍している。
ガタチラスタッフ：『新潟人165人目は、「ヤマシタ長岡店」店長の山口政一さんです！地域に根差したお店として、お客様やスタッフとの繋がりを大切にしている山口さんに、「山下家具」に転職したきっかけや大切にしていること、今後の目標をお聞きしました。素敵な笑顔で取材に応じてくださり、ありがとうございました！』
服飾業界に憧れて
–インテリア業界に興味があったのですか？
山口さん：昔から服飾業界に興味があったのですが、前職の入社後に「インテリア部門を担当してみないか」と声を掛けてもらい、この業界に足を踏み入れました。
–服飾からインテリアの担当になることに抵抗はなかったですか？
山口さん：外商（※）のような仕事だったので、「楽しみたい」という気持ちの方が強かったですね（笑）。芸能人のお宅に伺って、インテリアをトータルでコーディネートしたりしました。部屋のカーテンからスプーン一本に至るまで用意させてもらっていて、面白い仕事でしたね。
※外商…一般の店舗で販売すると違って、企業や個人顧客の元に出向いて、物やサービスなどの商品を販売すること。
–新潟へ移住するきっかけは何だったのですか？
山口さん：もともと「子育ては地方でしたい」という想いがあったのと、妻の実家が長岡市だったんです。中越地震で被災したことをきっかけに引越して、「山下家具店」へ転職しました。
–「山下家具店」へ転職していかがでしたか？
山口さん：いやー、面白い会社だと思いましたね！こんなにチャレンジできる会社は他にないんじゃないかと思います。私の性格まで変わっちゃいましたから（笑）。
–どんなことがあったのですか？
山口さん：転職時には、“家具を買い付ける”という経験がありませんでした。通常は最低３年は売場で現場を経験をし、店長クラスを経験後に「バイヤー」という業務を担当することが多いです。私は売場を半年ほど経験した後に突然「バイヤー」を任されたんですよね（笑）。
–大抜擢ですね！（笑）
山口さん：驚きましたね！不安よりは「こんな貴重な経験は他の会社ではできない」というワクワク感が強かったです。知らないことだらけの中で、日々目の前にある業務に取り組んでいきました。それからは何があっても「何とかなるかな」という考え方ができるようになりました（笑）。
地域に根差した商品と接客を
–「山下家具店」ならではの魅力を教えてください！
山口さん：お客様からは、「高級家具ばかりあるイメージで敷居が高い」というお声をよくお聞きするのですが、物の良さはもちろん、価格帯は非常に幅広く設定しています。決して手の届かない商品ばかりではなく、幅広い年代の方が利用しやすいラインナップが特徴です！
–確かにそのイメージがありましたが、店内の商品を見ると価格帯が幅広いですね！
山口さん：そのイメージを払拭できるような接客も心掛けています。お客様と店員と言っても、あくまで“人同士の付き合い”と考えているので、肩ひじ張った距離感ではなく“より親近感のある雰囲気”でお話をしたいと思っています。
–家具は大きな買い物なので、親身になってもらえると助かりますね！
山口さん：購入する現時点のメリットだけでなく、ご自宅などで使用し続ける上でのメリットや魅力、数年後の話も含めてお伝えできるスタッフが弊社には揃っていると自負しています。
–現在は県内に4店舗ありますが、長岡店ならではの魅力は何ですか？
山口さん：全ての店舗が地域に密着して運営しているのですが、長岡店は特に商工会や地元企業の皆さんとのイベントを通じて、地域に根差した活動を積極的に行っています。弊社は店舗ごとの采配で運営しているので、そういった特色が出やすいという点も魅力の１つだと思います。
インテリアを通じて幸せを提供したい
–仕事で大切にしている事を教えてください！
山口さん：家具店ですが、「物」だけではなく、「人」も大切にしたいと考えています。お客様はもちろん、スタッフに対しても人としての繋がりや空気感を常に意識していますね。スタッフ一人ひとりが自分の大切にしている“コト”を発揮できるように、『人を育てる』という事も意識しています。このお店にいる全員が幸せであって欲しいです。
–印象に残っているお客様とのエピソードを教えてください！
山口さん：たくさんありすぎて一つに絞るのが難しいですね（笑）。ただ、クレームから始まる絆が意外と多いんですよ！もちろん全てのクレームに一人で対応するのは難しいのですが、できるだけ私自身が責任者として真摯に対応する事を心掛けています。そこから信頼が生まれて、何度も利用してくださっている方も多く大変嬉しいですね。
–山口さんのお人柄もありますね！
山口さん：特定のお客様が何個も同じ家具を購入するケースは少ないのですが、“新たなお客様をご紹介してくれて、その方がまた新たなお客様をご紹介してくださって…”、というご縁の繋がりがとてもありがたいです！
–家具は高い買い物だからこそ、お客様の印象にも残りやすいのでしょうか？
山口さん：その家具が家にある限り、購入時の事を覚えているものだと思うんです。それが“とても良い思い出であって欲しい”ですね。
–最後に、今後の目標を教えてください！
山口さん：“家具やインテリアを通じて、幸せを提供すること”を続けていきたいです！新型ウイルス禍でできなかったイベントなども徐々に復活させていき、人との繋がりを多く作っていきたいと思っています。「家具を買いに来て欲しい」というよりは、「ちょっとした悩みやお困りごとなどを話しに気軽に立ち寄って欲しい」です！「ヤマシタ長岡店」でお待ちしています！！
【ヤマシタ長岡店】
住所：長岡市台町2‐4‐56 長岡駅東口 E・PLAZA 3F・4F
電話：0258-33-6030
営業時間：10:00～19:00
定休日：山下家具ホームページをチェック
