マンチェスター・ユナイテッドは6日、なでしこジャパンのMF宮澤ひなた(23)が完全移籍で加入することを発表した。背番号は「20」となる。
【写真＆動画】マンチェスター・ユナイテッドのユニフォームを着用した宮澤ひなた
宮澤は神奈川県出身で、日テレ・東京ヴェルディベレーザから2021年のWEリーグ開幕を前にマイナビ仙台レディースに移籍した。
WEリーグでは2シーズンを戦い39試合4得点。皇后杯では2試合出場、WEリーグカップでは5試合に出場していた。
池田太監督の下でなでしこジャパンに定期的に招集されると、20日に終了したオーストラリア＆ニュージーランド女子ワールドカップ(W杯)のメンバー入りを果たすことに。チームはベスト8で敗退となったが、宮澤は優勝したスペイン女子代表戦で2ゴールを記録するなど大会5ゴールを記録し、2011年の澤穂希以来となるadidasゴールデンブーツ賞(得点王)を受賞。世界からも注目される存在となった。
海外クラブへの移籍を前提とした手続きと準備のために8月25日にマイナビ仙台レディースを離脱。当初はリバプールへの移籍も噂された中、ユナイテッドへの移籍が決定した。
宮澤はクラブを通じて移籍を喜んだ。
「この素晴らしいファミリー、素晴らしいチームの一員になることができて本当に幸せです」
「開幕を本当に楽しみにしていますし、私のプレースタイルがファンを興奮させることを願っています」
また、マイク・スキナー監督も宮澤の加入を歓迎。「今夏の女子ワールドカップでゴールデンブーツを獲得したことが示すように、彼女はダイレクトなプレースタイルと最も危険なスペースを見つける能力で、我々の素晴らしいファンを興奮させるだろう」とコメント。W杯で見せた攻撃能力に期待を寄せた。
ユナイテッドはFAウィメンズ・スーパーリーグ(FAWSL)に所属しており、2022-23シーズンはチェルシーに次いで2位でシーズンを終えていた。
過去に1度チームが解散しているが、2018年に復活。参入初年度に2部で優勝すると、3シーズン連続で4位に位置。近年一気に力をつけているクラブだ。
チームには昨季の年間ベストイレブンに選ばれたイングランド女子代表GKメアリー・アープス(マンチェスター・ユナイテッド) や同じくベストイレブンのイングランド女子代表DFマヤ・ル・ティシエ、イングランド女子代表MFエラ・トゥーンなど実力者が所属している。
