"More is more, and less is a bore" gehört zum Credo der mittlerweile 102-jährigen exzentrische New Yorker Modeikone Iris Apfel. Die wohl älteste Influencerin der Welt gelangt erst im gehobenen Alter von 85 Jahren zu internationalem Ruhm. Schrille Outfits und üppige Halsketten und Armreifen kennzeichnen ihre Lebensart, die sich an keine Styling-Regeln hält. Mittlerweile eine Inspiration für die Modewelt, schmückt Apfel die Kampagnen einschlägiger Designer-Labels, hat eine eigene Homeshopping-Kollektion, entwirft Schmuck und Brillen und doziert als Professorin über Mode. (ddp)
Die Eulenaugen-Brille gehört zum Markenzeichen von Iris Apfel. Mit ihrem Look wurde sie mit über 80 Jahren zur Stilikone einer ganzen Branche.
1921 wird sie als Iris Barrel und als Kind jüdischer Eltern im New Yorker Stadtteil Astoria, im Nordwesten von Queens, geboren. Berührungspunkte zur Welt der Mode und den Trends hatte Apfel schon im Kindesalter, denn ihre Mutter führte eine kleine Modeboutique.
Sie studiert Kunstgeschichte an der New York University und besucht später die Kunstakademie der University of Wisconsin. Zunächst arbeitet sie bei der Modezeitschrift "Women's Wear Daily" und danach bei einem Illustrator. Schließlich lernt Apfel die Innenarchitektin Elinor Johnson kennen, die sie wegen ihrer Fähigkeiten engagiert.
Mit Ende 20 heiratet sie ihren Mann Carl Apfel, mit dem sie bis an dessen Lebensende zusammenbleibt. Die beiden bleiben bewusst kinderlos und teilen miteinander 67 Ehejahre. Hier bei der Feier zur Buchpräsentation von Tatiana Sorokko "Extending the Runway" in New York 2010.
Mit ihrem Ehemann gründet sie 1950 die Textilfirma "Old World Weavers", in der sie sich auf die Replikation historischer Stoffe spezialisieren. Neben ihren unternehmerischen Aktivitäten berät sie über lange Jahre und mehr als neun präsidiale Amtszeiten hinaus die US-Regierung bei der Innenaustattung des „White House“ in Washington D.C.
Weltweite Bekanntheit erlangt Iris Apfel allerdings erst 2005, im Alter von 84 Jahren, durch die Ausstellung Rara Avis" – was so viel bedeutet wie "seltener Vogel" – "Selections from the Iris Apfel Collection" im New Yorker Metropolitan Museum of Art. Hier ist sie zu sehen bei einem ihrer extravaganten Auftritte bei der Fashion Group International Night Of Stars Gala 2016 in New York City.
Dabei hilft ihr der damalige Kurator des Metropolitan Museum of Art und persönliche Freund Harold Koda, der für eine kurzfristig ausgefallene Ausstellung dringend Ersatz sucht. Er bittet sie, Teile ihrer persönlichen Mode- und Schmucksammlung ausstellen zu dürfen. Apfel präsentiert schließlich über 80 Modelle mit Hunderten von Accessoires. Hier bei einer Veranstaltung 2012 in New York.
Apfel arrangiert gerne Knallfarben mit zahlreichen Accessoires. Apfels Stil bevorzugt die Verarbeitung verschiedenster Stoffe, Muster und Farben in wilder Kombination aber mit System und Bedacht.
Ungewöhnliche Brillen haben Apfel immer gefallen und gehören zu ihren stilprägenden Accessoires.
Klassische Couture ist nichts für Iris Apfel. Die Freiheit, sich individuell auszudrücken, ist das hervorstechendste Merkmal das speziellen Apfel-Stils. Die Designerin kombiniert Stücke ihrer Lieblingsdesigner, wie Balenciaga und Oscar de la Renta, mit Accessoires und Mode von ihren Reisen. Hier mit Modeschöpfer Jean Paul Gaultier bei dessen 30-jährigem Jubiläum und einer Boutique-Eröffnung 2006 in New York.
2014 dreht Kameramann und Regisseur Albert Maysels einen Dokumentarfilm über Iris Apfel mit dem Titel "Iris".
In der Emmy-nominierten Dokumentation spricht sie unerwartet offen über ihre Vergangenheit, ihr buntes Leben und späte Karriere und ihren unverwechselbaren Stil und persönliche Vorlieben im Kleiderschrank.
Bereits in den 1940er Jahren entdeckt Apfel die Jeanshose für sich. Damals gelten Frauen in Jeans noch als unschicklich. Apfel trägt immer wieder Denim-Mode, von der einfachen, klassischen Levi’s- bis zu Haute-Couture-Jeans. Hier in Gesellschaft anlässlich der Verleihung des FIT Couture Council Award for Artistry of Fashion an Valentino 2011 in New York.
"Der Ruhestand ist schlimmer als der Tod!". Im Jahr 2019 wird die Modelagentur IMG Models auf Apfel aufmerksam und nimmt die bereits 97-jährige unter Vertrag. Hier bei der Desigual Fashion Show auf der IMG New York Fashion Week Spring/Summer 2016 Collections in New York.
Apfel macht Kampagnen für Aigner, Kate Spade, Glossier und die Kosmetikfirma MAC. Immer erscheint sie mit ihren glänzenden, dicken Ketten und schweren Armreifen in verschiedenen Farben.
Nach eigenen Aussagen folgt Apfel keinem festen Stilprinzip. Gesellschaftliche Normen waren ihr schon immer egal. Die New Yorker Society-Lady stellt ihre Outfits so zusammen, wie es ihr gerade in den Sinn kommt. Hier gemeinsam mit Michèle Lamy bei der Paris Fashion Week Fall Winter 2016.
Im Jahr 2019 veröffentlicht sie ihre Autobiografie "Accidental Style Icon". Darin verrät das "Geriatric Starlet" ihr Credo, im Leben und in der Mode. Die Freude an Mode sowie ihr Auge für Details habe sie vor allem ihrer Mutter zu verdanken und konstatiert: Stil ist eine Frage der Einstellung, nicht des Geldes.
Apfel selbst wird zum Fashion-Motiv: Hier trägt Brooke Shields das ikonische Porträt der „Grande Dame“ auf ihrem T-Shirt bei der "Take Home A Nude"-Auktion in der New York Academy of Art.
Ein handbestickter Rock mit dem Gesicht von Iris Apfel in einer Boutique in Palm Beach.
Auch noch als 100-jährige pflegt sie den Wert der Originalität und Einzigartigkeit. H&M präsentiert anlässlich des 100. Geburtstages von Iris Apfel 2021 eine glamouröse Kollektion zu erschwinglichen Preisen. Hier bei der Geburtstagsfeier im Central Park Tower in New York 2021.
Iris Apfel setzt neue Maßstäbe für das Älterwerden und Möglichkeiten, die ein selbstbestimmtes Leben bietet. Das "Geriatric Starlet" rät : "Werdet alt – aber nicht langweilig!"
