ニューカッスルが来年1月のスカッド大幅刷新を計画しているという。イギリス『フットボール・インサイダー』が伝えている。
20年ぶりにチャンピオンズリーグ(CL)を戦うニューカッスル。グループF第1節のミラン戦は押し込まれ続けて0-0のドローに終わったが、欧州経験のほとんどないチームが敵地サン・シーロから1ポイントを持ち帰ったと考えれば上出来だ。
一方で、プレミアリーグでは第2節のマンチェスター・シティ戦から3連敗を喫し、第6節までで3勝3敗の8位。今季から試合数が増えたなか、過密日程に持ちこたえることが可能なスカッドを作るべく来年1月の補強を計画しているという。
ただ、圧倒的な資金力があってもファイナンシャル・フェアプレー(FFP)がある以上、買いには売りが必要。エディ・ハウ監督率いるチームは主力組とサブ組がかなりハッキリしており、普段あまり試合に絡めないサブ組をできる限り来年1月に売却する方針とのことだ。
中にはスロバキア代表GKマルティン・ドゥブラフカ(34)、スウェーデン代表DFエミル・クラフト(29)、スペイン人DFハビエル・マンキージョ(29)、ウェールズ代表DFポール・ダメット(32)といったサウジアラビア資本到来前の苦しい時代を支えた功労者たちも。4選手は今季1度も試合に出ていない。
今夏は7年間所属したイングランド人MFアイザック・ヘイデン(28)の売却を進め、最後は移籍市場最終盤にレンタル移籍で強引に放出したニューカッスル。チームが強化されていくのは嬉しい限りだが、古株が少なくなっていくことに寂しさを覚えるファンもいることだろう。
