秋晴れの１日、宇都宮市の県庁前芝生広場にいちご型の熱気球が登場し、雲ひとつない快晴の青い空と熱気球の赤が「共演」しました。
これは来年（2024年）１月１４日の「いちご王国・栃木の日」のイベントに向けたテストと、１２月１日から栃木市の渡良瀬遊水地を舞台に開かれる「栃木市・渡良瀬バルーンレース」のＰＲを兼ねたものです。
熱気球はレース用に比べてやや大きい高さ２５ｍ、幅１５ｍで、県庁前では初めての披露となりました。テストのため大空高く舞うことはできませんでしたが、移動のために３ｍほど上がる機会もありました。
街なかに突如現れた熱気球。圧倒的な存在感と大きさに道行く人はスマートフォンを向けてその様子を撮影していました。
１カ月後に迫った栃木市・渡良瀬バルーンレースは、今年（2023年）の熱気球ホンダグランプリの最終戦として熱気球約３０基が集まり競技が行われます。
