サウジアラビアサッカー連盟は3日、ヤヤ・トゥーレ氏(40)が同国代表のアシスタントコーチに就任する旨を発表した。
現役時代のいち時期をバルセロナで過ごし、マンチェスター・シティでの活躍が印象深いヤヤ・トゥーレ氏。2020年1月に中国の青島黄海を退団し、現役を退いた。
それからは指導者の道を進み、ウクライナのオリンピク・ドネツクやロシアのアフマト・グロズヌイでアシスタントコーチを歴任。昨季はトッテナムの下部組織を指導した。
この夏からスタンダール・リエージュのトップチームでアシスタントコーチに就任したが、半年も経たずに退任。そして、恩師のもとでスタッフとして従事する運びとなった。
サウジアラビアは今年9月にロベルト・マンチーニ監督を招へい。ヤヤ・トゥーレ氏とはシティ時代に共闘した間柄で、監督自らの要望でこのたびの再会が実現したという。
ヤヤ・トゥーレ氏は自身のXで心境を綴っている。
「スタンダール・リエージュから離れるのは難しかったが、ロベルトからこの重要なプロジェクトのためにサウジアラビアで一緒にやらないかと誘われたとき、自分にとって正しい選択だと思った。私はロベルトを常に尊敬してきた。彼とともに働き、学ぶのは最適だ」
「サウジアラビアでフットボールに携わることで、私のキャリアで初めてムスリムの国で働く機会を手にできた。それはずっとやりたかったことなんだ。サウジアラビアのフットボールにとってエキサイティングな時期にフィールドに出て、コーチを始めるのが楽しみだ！」
