12月10日、プレミアリーグ第16節のルートン・タウン vs マンチェスター・シティの試合がケニルワース・ロードで行われた。
前節、アーセナルを相手に善戦したもののアディショナルタイムに決勝点を献上し勝ち点１を逃したルートン・タウン。今節はキャプテンのトム・ロッキャーが先発に復帰し、中盤には先週30歳の誕生日を迎えたロス・バークリー、そして最前線にはチームトップタイの3ゴールをマークしているイライジャ・アバデヨがはいっている。
一方、リーグ戦4試合勝ちなしとなっているマンチェスター・シティは前節イエローカードの累積により出場停止だったMFロドリがメンバーに復帰。また、この日エースのアーリン・ハーランドは脚骨の違和感からメンバー外となり、前線はフィル・フォーデン、フリアン・アルバレス、そしてジャック・グリーリッシュという並びでスタートした。
なんとかリーグ戦の悪い流れを断ち切りたいマンチェスター・シティは開始早々の2分にチャンスを迎える。フィル・フォーデンがベルナルド・シウバとのパス交換からDFラインの裏へ抜け出すと、ペナルティエリア内から得意の左足で狙うもGKジェームズ・シェイに阻まれ、こぼれ球に反応したベルナルド・シウバのシュートは上手くミートせず枠の左に外れる。
続く19分には右サイド深い位置でボールを受けたカイル・ウォーカーがエリア内のベルナルド・シウバへパス。最後はB・シウバのパスを受けたロドリがエリア外から思い切りよく右足で狙うも、GKシェイがスーパーセーブで先制点を許さない。
ボールを支配し続けるシティは27分、中盤でのパス交換からロドリがフォーデンへ鋭い縦パスをいれると、受けたフォーデンはペナルティアーク付近から左足を振り抜く。しかし、ここもGKシェイが左手でストップする。
シティに圧倒されるルートン・タウンは33分、後方からのロングボールをアバデヨが収めると、最後はアバデヨのパスを受けたアンドロス・タウンゼントがエリア外から果敢に狙っていくがGKエデルソンが難なくキャッチする。
すると前半終了間際の45＋2分にホームチームが先制に成功する。右サイドでボールを受けたタウンゼントが中央へクロスを送ると、ファーサイドにポジションをとったアバデヨが頭で合わせ今シーズン4点目を決める。
前半はこの得点直後に終了し、ホームチームが1点のアドバンテージを持ったまま後半へ。
後半開始からルートン・タウンの全員守備に手を焼くシティは59分、敵陣中央でフリーキックを獲得する。B・シウバがエリア内へ対空時間の長いボールを送ると、最後はナタン・アケのパスからロドリがダイレクトで狙うもクロスバーに阻まれる。
攻め続けるシティは62分、ロドリがドリブルでエリア内へ侵入すると、1度はDFロッキャーのブロックに阻まれるもセカンドボールに反応したB・シウバが冷静にゴール左に流し込み試合を振り出しに戻す。
すると直後の65分、敵陣中央でアルバレスがボールを奪取すると、こぼれ球を拾ったフォーデンのスルーパスに抜け出したアルバレスはファーサイドへクロスを供給する。このクロスをフリーになっていたグリーリッシュが落ち着いて決め切り逆転に成功する。
逆転後はシティらしいパス回し、試合運びで時間を上手く経過させ試合はこのままタイムアップ。リーグ戦4試合ぶりの勝利を収め、首位のリヴァプールと勝点４差に迫っている。一方のルートン・タウンはこれでリーグ3連敗となり、降格圏の18位に沈んでいる。
◉試合結果
ルートン・タウン 1－2 マンチェスター・シティ
1－0 45＋2分 イライジャ・アバデヨ（ルートン・タウン）
1－1 62分 ベルナルド・シウバ（マンチェスター・シティ）
1－2 65分 ジャック・フリーリッシュ（マンチェスター・シティ）
