ジュビロ磐田は9日、元日本代表MF遠藤保仁(43)の現役引退を発表した。なお、遠藤はガンバ大阪のトップチームコーチ就任することとなる。
遠藤は、鹿児島実業高校から1998年に横浜フリューゲルスに加入。しかし1年でプロ入りした横浜Fが消滅。京都パープルサンガ(現：京都サンガF.C.)へと移籍する。
2001年にガンバ大阪に完全移籍。西野朗監督の下でチームの中心となると、大きく飛躍することに。2020年途中までプレーし、2005年にはJ1で優勝し、クラブ史上初となるタイトルを獲得。その後もタイトルを獲得し、2度のJ1優勝、2度のリーグカップ優勝、4度の天皇杯優勝を経験。2008年にはAFCチャンピオンズリーグ(ACL)も制するなどし、2014年には国内3冠を達成した。
2020年10月から磐田に活躍の場を求め、レンタルから完全移籍に移行。3シーズン半でJ1で31試合、J 2で71試合5得点を記録していた。
J1通算672試合103得点、J2通算104試合10得点。リーグカップで77試合4得点、天皇杯通算51試合10得点、 ACLで58試合10得点を記録。J1では最多出場記録を保持。
また、2002年から日本代表としてもプレー。2006年、2010年、2014年と3度のワールドカップ(W杯)に出場。南アフリカW杯では直接FKを決めるなどし、世界でも結果を残し、日本代表としても最多となる152試合で15得点を記録している。
遠藤は両クラブを通じてコメントしている。
◆ジュビロ磐田
「ジュビロ磐田のファン・サポーターの皆様、私は2023シーズンをもちまして現役生活に終止符を打ち、引退することを決めました」
「ジュビロには2020シーズンの途中から移籍をさせていただき、加入当初はJ2で、翌シーズンもJ2で戦って、見事優勝・J1昇格という良い想い出ももちろんありますが、J2に降格してしまったという悔しい思いもしました。ただ、2023シーズンでまたJ1に上がることができて、来シーズンはJ1でみんなが輝いているところを陰ながら応援したいと思っております」
「私自身、磐田・浜松での生活を本当に楽しめました。皆さんが優しく接してくれ、リスペクトしてくれて、素晴らしい約3年間を過ごせたと思っています。サッカーの部分でもすごく楽しく、毎日充実した日々を送ることができたのも、皆さんのおかげだと感謝しています」
「今シーズン、僕自身はガンバ大阪のコーチをすることが決定していますが、吹田スタジアムにジュビロの皆さんも来られると思うので、また会えるときを楽しみにしています」
「素晴らしい関係をジュビロ磐田の皆さんと、磐田・浜松の皆さんと築くことができたので、また磐田・浜松に遊びに行きたいなと思っています」
「約3シーズン、お世話になりました。最高の想い出ができたと思っております。本当にありがとうございました。バイバイ！」
◆ガンバ大阪
「ガンバ大阪サポーターの皆さま。2024シーズンよりガンバ大阪トップチームのコーチに就任することになりました。私のキャリアの中でも多くの月日を過ごしたクラブで、また戦うことが出来ることを大変嬉しく思います」
「指導者としては勉強の身なので、紆余曲折あると思いますが、選手達と共に成長し、チームの勝利に貢献していきたいです。その中で、私が選手時代に感じたことなど、選手にとってプラスになる要素があれば伝えていきたいと考えております。今後とも宜しくお願い申し上げます」
