世界的指揮者の小澤征爾さんが２月６日、東京都内の自宅で死去した。享年８８歳。所属事務所が９日に公式発表した。死因は心不全。故人の意思により、葬儀は近親者のみで行った。上越地域からも、小澤さんを悼む声が上がっている。
小澤さんは、１９３５年満州生まれ。〝世界のオザワ〟として、西洋音楽の世界で日本人音楽家の地位を確立し、日本におけるクラシック音楽の普及などに多大な功績を残した。
ヘルベルト・フォン・カラヤン（オーストリア）、レナード・バーンスタイン（アメリカ）に師事、クラウディオ・アバド（イタリア）、ズービンメータ（インド）ら同世代の逸材と切磋琢磨（せっさたくま）し、「巨匠」と言われる指揮者になった。７３年から２９年間、アメリカ五大オーケストラの一つであるボストン交響楽団、２００２年から８年間、ウィーン国立歌劇場の音楽監督を務めた。
長野県松本市で定期開催されている「セイジ・オザワ松本フェスティバル」の総監督を務めるなど、信州との縁が深かった小澤さんだが、上越市に幾度か来訪していた。０３年７月２８日には上越文化会館で、２５周年記念事業「小澤征爾音楽塾オペラ・プロジェクト４． 上越特別演奏会」が開かれている。
◇偉大であり気さくであり 寺院や校舎でコンサート 旧安塚町、旧牧村を巡り
〝世界のオザワ〟は上越市の中山間地を巡り、クラシック音楽の素晴らしさを伝える活動もしていた。
１９９５年の夏、小澤さんは世界的チェロ奏者のムスチスラフ・ロストロポービッチ（１９２７―２００７年）や若手の音楽家らと旧安塚町や旧牧村を巡り、寺院や廃校となった学校でコンサートを開いた。
旧牧村では、同年春に閉校した川上小学校（現在の川上笑学館）の木造体育館を小澤さんが気に入り、会場とした。川上笑学館管理人の太田修さん（７４）は、小澤さんに「ここでは人が３人か５人くらいしか集まらないですよ、と話したら、小澤さんは『それでいい。地元の人に、音楽の素晴らしさを伝えたいんだ』と言われた」と振り返る。
コンサート前の音合わせ。張り詰めた空気の中、楽器が音を出した瞬間に小澤さんが「君と君、音が違う」と声を発したとき、太田さんは「音楽のことはよく分からないが、すごい人だと感じた」と話す。
コンサート後は子どもたちと一緒にドッヂボールをして楽しんだ。服装がバラバラでチームメートがお互いに分からないだろうと、真っ先に小澤さんがシャツを脱いで「俺のチームは上半身裸だよ」と言った。太田さんは「その写真は後に、ある音楽雑誌に載ったと知人から聞いた」と話していた。
