Mascate (AFP) - Un coup double, au meilleur moment: le Britannique Adam Yates (UAE) s'est adjugé le Tour d'Oman, mercredi, en remportant la 5e et dernière étape, au sommet du Jabal Al Akhdhar qui faisait office de juge de paix de l'épreuve.
Troisième du dernier Tour de France, Yates, 31 ans, décroche sa première victoire dans cette compétition du début de saison, succédant à l'Américain Matteo Jorgenson au palmarès.
Faisant partie d'un groupe d'échappés, il s'est montré le plus costaud lors de l'ascension finale de cette étape raccourcie à 72 km, avalant les 5,7 derniers, à 10,5%, à un rythme d'enfer.
Dans la roue du Tchèque Jan Hirt (Soudal Quick-Step), qui a donné le coup d'accélérateur dans les deux derniers kilomètres pour rattraper le Néerlandais Huub Artz (Intermarché-Wanty) parti en solitaire, Yates a fait la différence dans les derniers hectomètres, passant la ligne avec une confortable avance sur ses deux rivaux du jour.
"Hirt a placé une grosse attaque dans le dernier kilomètre mais j'ai réagi et j'en avais un peu plus dans le réservoir, j'ai donc pu y aller en solo", a déclaré le Britannique, qui devrait de nouveau seconder son leader Tadej Pogacar cet été dans les étapes de montagne du Tour de France.
Au général, le Britannique devance Hirt de 19 secondes. Porteur du maillot rouge de leader au départ de l'étape, Finn Fisher-Black (22 ans), le jeune équipier néo-zélandais de Yates, finit sur la troisième marche du podium à 39 secondes.
"Nous avions deux jeunes gars dans l'équipe cette semaine, ils ont beaucoup travaillé, ils ont pris beaucoup d'expérience, c'était donc une belle semaine pour toute l'équipe", a poursuivi le trentenaire.
Un autre coureur expérimenté du Team-UAE, l'Italien Diego Ulissi (34 ans), a pris la 4e place du général.
A noter côté Français, la 6e place finale de Warren Barguil (Team DSM-Firmenich Postnl), relégué à 1 min 15 sec, après avoir fini en 7e position au sommet du massif montagneux qui traverse le nord du sultanat.
Le classement de la cinquième et dernière étape:
1. Adam Yates (GBR/UAE), les 72 km en 1h49:37
2. Jan Hirt (CZE/Soudal Quick-Step) à 0.11
3. Huub Artz (NED/Intermarché-Wanty) à 0.29
4. Cristian Rodriguez Martin (ESP/Arkea-B&B Hotel) à 0.34
5. Diego Ulissi (ITA/UAE) à 0.40
6. Finn Fisher-Black (NZL/UAE) à 0.44
7. Warren Barguil (FRA/Team DSM-Firmenich Postnl) à 1.01
Le classement général final:
1. Adam Yates (GBR/UAE), les 603,9 km en 14h12:30
2. Jan Hirt (CZE/Soudal Quick-Step) à 0.19
3. Finn Fisher-Black (NZL/UAE) à 0.39
4. Diego Ulissi (ITA/UAE) à 0.44
5. Cristian Rodriguez Martin (ESP/Arkea-B&B Hotel) à 0.54
6. Warren Barguil (FRA/Team DSM-Firmenich Postnl) à 1.150
