Strasbourg (AFP) - Le directeur de l'école de ski de La Bresse (Vosges) a reconnu mercredi avoir transporté en camion "70 tonnes" de neige vers la station fin décembre, pour "sauver des emplois", quelques jours après une polémique lancée par des associations écologistes qui ont fustigé la pratique.
L'idée était de préserver le jardin d'enfants de la station, alors en manque de neige, et "maintenir l'économie d'une région", a indiqué à l'AFP Eric Flieller, confirmant des propos tenus au quotidien Vosges Matin.
Il explique avoir amené dans un camion conduit par un moniteur de l'école de ski titulaire du permis poids lourd "70 tonnes" de neige : "ça représente 50 mètres carrés sur 50 centimètres d'épaisseur, c'est dérisoire", a-t-il affirmé, fustigeant une "polémique ridicule" et "qui n'a pas lieu d'être".
"Je suis vraiment désolé, je ne pensais pas avoir fait quelque chose" qui prendrait "une telle proportion", a-t-il ajouté, se disant "estomaqué" par l'ampleur de la polémique.
"Ca a sauvé la fin de saison des vacances de Noël" en permettant de terminer au jardin d'enfants "les cours pour les tout-petits" et le "ski scolaire", a-t-il ajouté.
Cela a aussi sauvé "des emplois dans tout le bassin vosgien", a-t-il insisté, expliquant avoir décidé ce transport pour que "tout le monde s'en sorte : les touristes et les gens qui vivent de ça". "Si ça c'est un crime..."
Des associations écologistes, parmi lesquelles Alsace Nature et Lorraine Nature Environnement, avaient fustigé en fin de semaine dernière ce transport depuis un sommet situé à quelques kilomètres. Selon elles, il avait eu lieu fin décembre, alors que la station de ski de La Bresse était la seule du Massif des Vosges à être ouverte, faute d'un enneigement suffisant.
Les associations avaient notamment mis en avant des captures d'écran de la webcam de la station montrant qu'une piste ne contenait que peu de neige le 25 décembre en fin de journée, puis beaucoup plus dans la nuit du 26 décembre. Elle était damée en tout début de journée et utilisée comme piste de luge.
Mais selon M. Flieller, le transport de neige a eu lieu "le 6 janvier".
Citée par le quotidien Vosges Matin, la maire de La Bresse, a refusé d'accabler l'école de ski de la station, dont le domaine skiable s'étend de 900 m à 1.350 m d'altitude. Elle a ainsi rappelé que le transport de neige sur les pistes est une pratique répandue dans les stations, "pour faire des pansements".
