リバプールの日本代表MF遠藤航が絶賛されている。
【動画】遠藤航が圧巻のブロックで大ピンチを凌ぐ
25日、EFLカップ(カラバオカップ)決勝が行われ、リバプールはチェルシーと対戦した。
今シーズン最初のタイトルを懸けた戦い。遠藤はアンカーとして先発出場すると、試合はなかなか決着がつかず。延長戦を含めた120分間フル出場を果たした。
21分にはチェルシーが決定機を迎えた中、ニコラス・ジャクソンのシュートをブロックし決定機を防ぐことに。一方で、60分にはヴィルヒル・ファン・ダイクのゴールで先制したかと思われたが、遠藤はオフサイドを取られてノーゴールとなった。
地元紙も絶賛する中、イギリス大手メディアも絶賛している。
イギリス『スカイ・スポーツ』は8点(10点満点)を与え、「中盤でのアグレッシブなプレーで序盤の流れを作り、前半のパーマーのビッグチャンスの後に、ジャクソンをブロックしたのは極めて重要だった」と、21分のビッグプレーを称賛。「リバプールがシュツットガルトに支払った1620万ポンドは、彼の貢献に対して最も抜け目のないビジネスだった。走ることと戦うことを決してやめなかった」と、獲得時に批判を受けていた中で、大きな戦力となってタイトル獲得に貢献した遠藤を称賛した。
また、イギリス『ガーディアン』は9点(10点満点)とチーム最高タイの採点。「虎のような、疲れ知らずの影響力。周りが足りない選手ばかりであったにも関わらず、自身のパフォーマンスをまとめあげた」と、中盤を締めたパフォーマンスを称えた。
イギリス『デイリー・メール』は8.5点(10点満点)と決勝ゴールのヴィルヒル・ファン・ダイクに続く高得点。
「いつでもボールを受けることができ、リバプールの守備を完璧に務めた。日本代表のキャプテンは賢い6番のプレーで、チェルシーの多くのカウンターを打ち砕いた」とプレーを称えている。
懐疑的な目を向けられていた加入当初の遠藤からは想像もつかない高評価。このままリバプールで重要な役割を担い続けていくことに期待が寄せられている。
