黄金期を迎えているドジャースがオフシーズンにさらなる補強に成功した。大谷翔平、山本由伸が加わった最強軍団はどのように歴史的なシーズンを送るのだろうか。昨季ワイルドカードからリーグ優勝を飾ったダイヤモンドバックスを筆頭に、ほかのチームも見逃すことはできない。
2013年から11年連続でポストシーズン（ＰＳ）に進出しているナ・リーグ西地区の王者・ドジャースの勢いが止まらない。昨季MVPを受賞した大谷翔平、日本で３年連続MVPを受賞している山本由伸も獲得するなど、歴史に残る最強軍団が誕生した。
２月29日時点で、データサイト「ベースボール・プロスペクタス」の成績予想システムである「PECOTA」による今季の順位予想はこちら。
１ ドジャース（101.1勝60.9敗／勝率.624／プレーオフ進出確率99.6％）
２ ダイヤモンドバックス（85.2勝76.8敗／勝率.526／60.4％）
３ ジャイアンツ（81.9勝80.1敗／勝率.506／38.4％）
４ パドレス（80.0勝82.0敗／勝率.494／26.6％）
５ ロッキーズ（57.3勝104.7敗／勝率.354／0.0％）
３年連続100勝以上を挙げているドジャースは、今季も100勝以上が予想され、ＰＳ進出確率はなんと驚異の99.6％。その強さを象徴するのが、1981年のフィリーズ以来となる１～３番打者がMVP受賞者という豪華打線だ。
１番は2018年にMVPを受賞したムーキー・ベッツ、２番は昨季自身２度目のMVPを受賞した大谷翔平、そして３番には2020年MVP受賞のフレディ・フリーマンと、最強の布陣が並ぶ。
投手陣は山本由伸を軸に、レイズからトレードで獲得した2023年10勝のタイラー・グラスノー、レッドソックスからＦＡとなっていた2017年から３年連続２ケタ勝利のジェームス・パクストンが加入。ローテーションはほぼ完成しているが、2021年に16勝を挙げたウォーカー・ビューラーは２度目のトミー・ジョン手術から復帰する予定であり、ＦＡとなるもドジャースと再契約したサイ・ヤング賞３度、MVP１度受賞のエース、クレイトン・カーショウも夏頃には怪我から復帰するとみられている。
２位予想のダイヤモンドバックスは、昨季６年ぶりにＰＳ進出を飾ると、地区シリーズでドジャースを撃破してワールドシリーズまで上り詰めた。昨季リーグ10位の166本塁打だった打線にはジャイアンツからＦＡとなったジョク・ピーダーソンを迎え、投手陣の補強にはタイガースからＦＡとなっていたエデュアルド・ロドリゲスを獲得し、２年連続でのＰＳ進出を狙う。
３位予想のジャイアンツも積極的に補強を行っており、韓国プロ野球（KBO）で首位打者２回、打点王１回、最多安打１回を達成している巧打者イ・ジョンフを獲得し、４番にはマーリンズからＦＡとなっていた2019年の本塁打王で、昨季も36本塁打を放ったホルヘ・ソレアを獲得した。
４位予想のパドレスは好打者のフアン・ソトをヤンキースにトレードで放出したものの、打線には上位を狙えるだけのタレントが残っている。投手陣は安定感のあるジョー・マスグローブとダルビッシュ有を軸とし、日本で２年連続セーブ王に輝いた新加入の松井裕樹の活躍次第では、上位を脅かす存在になることも十分にあり得る。
ロッキーズは今季も苦戦が続きそうだが、メジャー２年目で覚醒の兆しを見せるエゼキエル・トーバーや、投手陣ではトレードでガーディアンズから獲得したカル・クアントリルをはじめ、実績のある選手が揃っているので決して侮ることはできない。
今季もドジャースを中心にしたシーズンが展開されるであろうナ・リーグ西地区。ドジャースとパドレスはひと足さきに韓国で開幕を迎え、早速、大谷と山本ＶＳダルビッシュと松井という熱い戦いが見られそうだ。黄金時代にさらなる補強で「鬼に金棒状態」のドジャースを脅かすチームは現れるのだろうか。シーズン最後まで目が離せない地区になりそうだ。
The post 【2024年シーズン展望～ナ・リーグ西地区～】磐石の体制を整えたドジャースが新たな歴史の幕を開ける first appeared on MLB.JP.
