『ブギウギ』（NHK総合）第109話では、スズ子（趣里）がアメリカから帰国する。4カ月ぶりに日本に帰ってきたスズ子は「あ……愛子！ 愛子～！ マミーやで！ 愛子！ マミーやで！ 今帰ったで！」と声をあげながら帰りを待つ愛子（小野美音）のもとへ駆け出した。スズ子は目に涙を滲ませながら、久しぶりの再会に恥ずかしがる愛子を抱きしめる。愛子もまたぎゅっと抱きしめ返した。
スズ子がアメリカから帰国して1年が経ったある日、がんで闘病していた梅吉（柳葉敏郎）が危篤になったと知らせが入った。スズ子は愛子を連れて香川へ向かう。
梅吉の部屋に行く途中、愛子がカメを見つける。スズ子の3歳下の弟・六郎（黒崎煌代）が大切にしていたカメだった。梅吉はスズ子と愛子が会いに来てくれたことを喜び、緊張する愛子に「よう来てくれたなあ。大きゅうなって、べっぴんやな」「かわいいやろ？ そのカメ」と笑いかける。その声色には梅吉らしい明るさがあったが、梅吉はもう起き上がることもできないほどに体が弱っていた。
スズ子と梅吉が2人きりになると、しばらくの間、無言の時間が続く。言葉を交わすことなく、ただお互いを見つめ合うその時間には、別れが近いことを感じさせる悲しげな空気も漂うが、親子水入らずの時間でもあり、あたたかさもあった。しばらくして、スズ子は普段と変わらぬ明るい声を出して「まだ元気やったんやな、あのカメ」と話しかける。
「よう長生きしとるわ。六郎の分まで生きとんのやろ」と返した梅吉は、スズ子をじっと見つめて「会えてうれしいわ」と気持ちを伝える。病床に伏した状態ながらも「うれしゅうて……2時間ほど寿命延びたわ」とおどけて見せる梅吉に、「相変わらず……つまらんなあ」とスズ子は笑った。梅吉が病に冒されながらも持ち前の明るさを失わず、娘と孫に笑いかける様子は胸に迫るものがあった。
スズ子は梅吉が撮ったいくつもの写真を見る。梅吉が撮影した家族写真を見ると、皆、楽しそうに笑っている。ある家族写真の撮影風景では、梅吉が家族の硬い表情をほぐしていた。「いくで。はい、みんな、ええ顔してくださいよ！」「はい、お父ちゃん、硬いよ、硬いよ、硬いよ、硬いよ！」「あ～、きた、きた、きた、きた、きた、きた！」と底抜けに明るい声でまくしたてる梅吉に、家族だけでなく見ているこちらも思わず顔がほころんでしまう。叔父の松吉（木内義一）とその妻・ユキ（沢暉蓮）が語っていたように、村の人気者だった梅吉の人柄の良さが感じられる場面だった。
そんな梅吉だが、皆を笑顔にする家族写真を撮影するかたわら、水着姿の若い女性を写真に収めていたようだ。「うん？ 何や、これ」「何やこれ！」と思わずツッコミを入れるスズ子の姿が面白い。しんみりしたままでは終わらないのが梅吉らしいともいえる。
第109話は梅吉がカメと遊んでいた愛子に手招きする姿で幕を閉じた。梅吉は愛子に何を伝えるのだろうか。
（文＝片山香帆）
