信越化学工業（本社・東京都）は６日、医薬用添加剤の増産に向け、主力の直江津工場（上越市）に１００億円の投資を行うと発表した。近く本格着工し、２０２６年春の設備完成を目指す。設備稼働後の生産能力は現状の２倍になる見通し。
増産するのは同社が独自開発した医薬品コーティング剤。医薬品添加物として１９８６年に日本で認可、２００１年に米国と欧州数カ国で許可された。胃で溶けず腸で溶けるなど、薬品が溶ける部位を制御できる点が特長だ。国内外の製薬会社が機能に着目、今後の需要増が見込めることから、製造設備の増強を決めた。
設備投資の内容について、同社は「建屋を新築し、生産設備を導入する」としている。医薬用添加剤を含むセルロース誘導体生産は直江津のほか米国とドイツでも行っているが、医薬品向けは直江津が主力だという。
