By Camille CAMDESSUS
Washington (AFP) - "Quatre ans de plus!": C'est par des chants répétés que les démocrates accueillent jeudi le grand discours de Joe Biden au Congrès, ragaillardis par la performance du président le plus vieux des Etats-Unis, cette fois-ci en grande forme.
Chaque balbutiement, trébuchement, lapsus ou moment de confusion du dirigeant de 81 ans, candidat à sa réélection, est scruté de près aux Etats-Unis -- immédiatement monté en épingle par l'opposition républicaine, qui voit là autant d'illustrations de son incapacité à gouverner.
Mais, ce soir, Joe Biden n'en commet pas.
Durant son allocution, le dirigeant évoque lui-même, plus d'une fois, la question de son âge avec humour.
"Cela ne se voit peut-être pas mais je suis là depuis un bon bout de temps", lance-t-il dans un rire.
Pour le plus grand soulagement des démocrates, bien conscients que l'âge du capitaine pèsera très lourd lors de la présidentielle, le président fait preuve d'une endurance rare, s'exprimant d'un ton clair, ferme, durant plus d'une heure. Dans son camp, les manifestations de joie sont par conséquent nombreuses.
Rugissants, les élus de son parti, souvent vêtus de blanc, lui répondent plusieurs fois en chantant: "Quatre ans de plus!".
A défaut de grand impair, ou pas de côté de Joe Biden, les républicains, des fidèles de Donald Trump pour la plupart, restent dans leurs travées, sans coup d'éclat.
Après un discours l'an dernier marqué par des cris répétés, le nouveau chef républicain de la Chambre, Mike Johnson, avait d'ailleurs demandé à ses troupes de ne pas s'abaisser à un chahut bruyant de Joe Biden.
Pour la grande majorité, elles restent donc dans le rang.
\- Casquette de Trump -
Seuls les élus les plus proches de Donald Trump, qui affrontera sauf énorme surprise le président sortant en novembre, entendent marquer le coup.
Ainsi, dès l’entrée de Joe Biden dans l’hémicycle, un rituel extrêmement codifié, l'élue Marjorie Taylor Greene, connue pour ses frasques et ses outrances, se coiffe d’une des célébrissimes casquettes "Make America Great Again" de l’ancien président.
En la voyant, le président fait un pas de recul, et lâche un "Oh!"
\- "Arrêtez d'envoyer des bombes" -
Cette élue de Géorgie s’était déjà fait remarquer l’an dernier en qualifiant le président de "menteur" en plein discours. Jeudi soir, plusieurs républicains l'imitent, mais sans que Joe Biden ne s'interrompe dans sa lancée.
La frustration envers le dirigeant démocrate ne vient toutefois pas uniquement du camp républicain. Un groupe d'élues de la gauche progressiste, portant des keffiehs, restent assises durant l'intégralité de l’allocution, en protestation de son soutien à Israël.
Lorsque la situation à Gaza est évoquée par le président, l'élue d'origine palestinienne Rashida Tlaib, très émue, brandit une petite pancarte affichant le message: "Arrêtez d'envoyer des bombes".
A la fin de l'allocution d'une durée d'une heure et huit minutes, les démocrates se pressent longuement pour échanger quelques mots avec le président ou esquisser un selfie. Leur candidat a fait mentir ceux qui le voyaient ne pas surmonter l'obstacle de ce grand discours au Capitole.
De son côté, Donald Trump commente en direct la soirée sur son réseau social, hélas pour lui touché par une panne technique embarrassante.
Le républicain critique notamment l'apparence de Joe Biden: "sa coiffure est nettement mieux devant que derrière", raille-t-il avant de noter que le démocrate tousse de façon répétée.
"Il a l'air tellement énervé quand il parle, ce qui est un signe des personnes qui savent qu'elles sont en train de perdre", écrit l'ex-homme d'affaires.
