先日に末期ガンであることを公表したスヴェン・ゴラン・エリクソン氏に、イングランド代表の教え子たちが心温まるエールを届けた。イギリス『sport bible』が伝えている。
【動画】イングランド代表の教え子がエリクソン氏にメッセージ
これまでイングランド代表やベンフィカ、ローマ、フィオレンティーナ、サンプドリア、ラツィオなどを指揮したスウェーデン出身の名将。
しかし、今年に入って末期ガンであること、余命が1年であることを公表した。
この告白にフットボール界が大きなショックを受けた中、同氏が生涯を通してファンであることを公言してきたリバプールは、23日に行われるアヤックスとのチャリティーマッチで、エリクソン氏にクラブのレジェンドチームの指揮官を託すという粋な計らいを見せていた。
その一戦に向けてイギリスメディアから取材の機会が増えていたエリクソン氏だったが、『チャンネル4』の取材を通じて嬉しいメッセージの数々を受け取ることになった。
スンネの自宅にコメンテーターのスティーブ・バウワー氏を招いて行われた対談でエリクソン氏は、改めて自身の現在の健康状態や余命宣告後の心境を包み隠さずに語った。
「朝起きて気分が良いことに感謝するが、普段であればそんなことはしない。それを当然のことだと思っているからね」
「診断を受けたときに最初はショックを感じたが、しばらくすると、それを受け入れて生きていくことを学ぶ」
「今日、私は普通の生活を送っており、明日や明後日何が起こるかについては考えていない。そうでなければ、座って自分を憐れむことになる。いや、もういい」
「それについてはあまり話したくないし、そういうものなんだ。多分、これには勝てないと思う。とにかく、人生は美しいんだ」
また、同対談では『チャンネル4』から同氏に対して、ポール・スコールズやスティーブン・ジェラードを含むイングランドの“黄金世代”の多くの選手たちから励ましのビデオメッセージが届けられた。
各選手が恩師とのスリーライオンズでの思い出や感謝、励ましのメッセージを伝えた中、同氏の下で代表デビューを飾ったオーウェン・ハーグリーブスは、感極まった様子で恩師への感謝を伝えた。
「まず第一に、自分のキャリアを通じてあなたが自分にしてくれたことすべてに感謝したいと思います」
「あなたは多くの人が信じなかったときに、私を信じてくれました。あなたは実際、私の人生をとても多くの点で変えてくれました」
「ただただ感謝を伝えたいです。あなたのサポートは私にとってとても大きかったです。あなたの幸運を祈りたいと思います。たくさんの愛を。強くいてください。そして、すぐにお会いできることを願っています」
そのハーグリーブスからのメッセージを見ていた際に目を潤ませたエリクソン氏は、メッセージを見終わった後に『チャンネル4』の取材班に感謝を伝えると共に、もう一度じっくりとメッセージを見返したい考えたのか、「これをもらえるかな」と声をかけていた。
