この連載では、昭和30年～55年（1955年〜1980年）までに発売され、名車と呼ばれるクルマたちを詳細に紹介しよう。その第46回目は、軽自動車の価値を高めたホンダN360Tの登場だ。（現在販売中のMOOK「昭和の名車・完全版Volume.1」より）
高性能、低価格、広い室内で軽トップの座を得る
それまでの軽乗用車の常識を破る低価格と高出力、高性能で昭和42（1967）年3月に衝撃的なデビューを飾ったのがホンダN360だった。2輪メーカーであったホンダが、小排気量スポーツカーのホンダS500/S600/S800に続いて投入してきた。ただ、 Sシリーズはあくまでも少量生産。そこで本格的な4輪車メーカーへの足がかりを築いたのがこのモデルだ。
空 冷2気 筒SOHC、354cc、 最 高 出 力31psのN360E型エンジンを、ミニ クーパーに似たFF2ボックスのシンプルなスタイルのボディに搭載。広い車室内スペースに加え、最高速115km/h、 0→400m加速22.0秒という当時の軽乗用車のレベルを大きく上回る高性能と、車両価格31万3000円（工場渡し）からという求めやすい設定が大きな話題を呼んだ。
発売2カ月目には、それまで軽自動車のリーダーの座を独占し続けていたスバル360を追い落し、販売トップに躍り出るという爆発的な売れ行きを見せた。そして翌年の昭和43（1968）年9月には、ホンダN360にツインキャブ装着で36psのエンジンを搭載したT、TS、TM、TGのツーリングシリーズ（T）が追加されている。
このシリーズは、最高速120km／hの高速ツーリングカーであった。ちなみにN360登場当時の軽自動車の最高出力は20 ～ 23psほど、最高速は85～100km／h程度というのが一般的だったから、 N360はまさに軽自動車のハイパワー競争に火をつけた形となり、これにさらに拍車をかけたのがTシリーズであったといえる。このTシリーズの追加で若いユーザーの心もつかみ、エントリーカーとして絶大な支持を得る。
ホンダN360T（N360型）諸元
●全長×全幅×全高：2995×1295×1340）mm
●ホイールベース：2000mm
●車両重量：495kg
●エンジン型式・種類：N360E型・直2SOHC
●排気量：354cc
●最高出力：36ps／9000rpm
●最大トルク：3.2kgm／7000rpm
●トランスミッション：4速MT
●タイヤサイズ：5.20-10-4PR
●新車価格：32万8000円（工場渡し）
