Il y a un peu moins de cent ans, sur un site historique égyptien, des archéologues allemands mettaient au jour une paire de jambes en pierre. Aujourd’hui, des chercheurs ont enfin mis la main sur la partie manquante. Et tenez-vous bien, il s’agit d’un buste massif du pharaon Ramsès II mesurant presque quatre mètres de haut !
Après 100 ans de recherche, un buste massif du pharaon Ramsès II enfin découvert !
Retrouver le buste manquant d’une statue égyptienne antique n’est pas, vous l’imaginez aisément, une mince affaire. Il aura donc fallu un siècle aux chercheurs, avec moult missions de fouilles sur le site antique d’Hermopolis, en photo ci-dessus – à 250 km au sud du Caire et à quelques kilomètres de la ville d’El-Ashmunein -, pour mettre au jour ce buste de 3,8 mètres représentant le pharaon Ramsès II avec sa couronne et un ornement représentant un serpent, un cobra royal, pour être précis. Ce fragment massif est la partie manquante qui vient se superposer à la paire de jambes découverte en 1930. Au total, la statue mesure environ 7 mètres de hauteur, comme l’explique le Ministère du tourisme et des antiquités d’Égypte dans un communiqué.
Le buste de Ramsès II mis au jourMinistère du tourisme et des antiquités
Une magnifique découverte qui permet de reconstituer une imposante statue
Depuis le XIXᵉ siècle, de nombreuses campagnes archéologiques menées en Égypte ont permis d’excaver de plus nombreuses encore statues, y compris, donc, de Ramsès II. Cette découverte récente impressionne par la taille de la statue, c’est un fait, mais ce pharaon qui a régné entre 1279 et 1213 avant J.-C. a eu énormément de monuments érigés à son image.
Quant au site sur lequel ce buste a été découvert, le site d’Hermopolis, auquel est souvent apposé le suffixe Magna, abrite les vestiges d’une ville qui comptait parmi les plus importantes d’Égypte Antique. Après la chute de l’Empire romain, tout le lieu fut largement délaissé, mais quelques curiosités intéressantes ont réussi à traverser les âges. Selon le rapport du Ministère du tourisme et des antiquités, on apprend que des archéologues s’emploient actuellement à déterrer et restaurer une basilique romaine, très vraisemblablement dédiée à la Vierge Marie et bâtie au cours du VIᵉ siècle de notre ère sur les ruines d’un temple ptolémaïque.
