立ち食いステーキチェーン「いきなり！ステーキ」がウリだったオーダーカットを廃止し、値上げを行う。厳選した米国産牛肉の使用にこだわってきたが、一部メニューに使用する牛肉を豪州産のものに切り替える。一時のブームが去り客数減に伴う厳しい経営が続くなか、相次ぐ値上げで価格競争力が低下している同チェーンは、なぜ大きな特徴の一つだったオーダーカットをやめるのか。また、他のステーキチェーンやファミリーレストランも数多く存在するなか、コスパなどや質などを勘案すると行くに値する価値があるといえるのか。業界関係者の見解を交えて追ってみたい。
2013年12月に東京・銀座に1号店をオープンした「いきなり！ステーキ」は、高価格帯メニューのステーキを割安な価格、立ち食いスタイルで提供する点などが注目され、瞬く間に店舗網を拡大。一時は490店（2019年12月末）まで店舗網を拡大させた。
質へのこだわりも強く、厳選した米国牛肉を使用し、「ワイルドステーキ」には米国農務省が認定した認定アンガスビーフCABを使用。大きなブロック肉を店舗で下処理・カットし、 焼き台内部には「桜島の溶岩」を取り入れ、溶岩の遠赤外線の力で肉の旨味を逃さないように焼いている。
ブーム的な人気を博したものの、18年頃から既存店客数が前年同月比マイナスとなる月が続き、運営会社ペッパーフードサービスの同年12月期決算は最終赤字に転落。20年には100店以上の一斉閉店と200人の希望退職募集を発表したが、20年12月期まで3期連続で最終赤字に。22～23年12月期も2期連続で最終赤字となっている。現在の店舗数はピーク時の約4割、184店舗にまで減っている（24年2月現在）。
もっとも、「いきなり！ステーキ」事業単体では、不採算店舗の閉店を進めたことで黒字を維持している。
上がり続けてきた価格
原材料価格・エネルギーコストの上昇を受けて外食業界で値上げが進むなか、「いきなり！ステーキ」もここ数年は相次いで値上げを行ってきた。20年12月、21年12月、22年11月、23年10月と年1回のペースで値上げを重ね、今月3日からの値上げでは「ワイルドステーキ」150gを1240円（税込）から1390円へ、「赤身！肩ロースステーキ」150gを1090円から1180円へ、「特選ヒレステーキ」150gを2100円から2320円へ、「ランチワイルドステーキ」150gを1390円から1560円へ値上げした。もっとも値上げ幅が大きいのは「特選ヒレステーキ」300gで、4200円から4630円へ430円の値上げとなっている。
13年のオープン当初の価格と比べると、上昇幅の大きさが際立つ。たとえば「リブロースステーキ」300gは税抜き換算で1500円だったが、現在では3273円と約2.2倍に。「ヒレステーキ」300gは2400円だったが、現在では4209円と約1.8倍になっている。
ちなみに競合業態の牛ステーキメニューと比較してみると、ステーキチェーンの「ブロンコビリー」で最安値の「炭焼きサーロインステーキ」150gは1848円（税込）で、「いきなり！ステーキ」で最安値の「赤身！肩ロースステーキ」150gは1180円、主力の「ワイルドステーキ」150gは1390円。「びっくりドンキー」の「コロコロステーキ」は1700円（首都圏）、ファミリーレストランチェーン「ガスト」の「サーロインステーキ」は1600円となっている。外食チェーン関係者はいう。
「『いきなり！ステーキ』はオープン当初『安くステーキを食べられる』という評判が広まってブームとなったが、当時の客単価は2000円ほどとみられ、実はそれほど安くはなかった。実質賃金の値下がりで消費者のコスパ意識がより強まるなかで、『立ち食い・ファストフード形態の店で一食2000円というのはちょっと高いよね』ということで客離れが生じた。
実際にコスパという面では優位性があるとはいいがたい。たとえば『ワイルドステーキ』150gに450円の『いきなりセット』（ライス・サラダ・スープ）をつけると1840円となるが、プラス約900円出せば『焼肉きんぐ』で牛・豚・鶏の焼肉に海鮮、野菜、デザートもついた食べ放題をゆっくりと楽しむことができ、業態として厳しい戦いを強いられる面は否めない。
もっとも、直近の決算（23年12月期）をみてみると、『いきなり！ステーキ』単体では不採算店舗の閉店やマイレージアプリの改定、メニュー改定など地道な取り組みが功を奏して8億円以上の利益が出ている。多少高くても“さっと”ステーキを食べたいという客は一定数いるだろうから、今回の値上げで客離れが起きなければ、経営的にはひとまず落ち着くかもしれない」
オーダーカット廃止
注目されているのが、「いきなり！ステーキ」がその代名詞でもあったオーダーカットを廃止することだ。その理由はなんなのか。
「すでに150g、200g、300g、450gというかたちで価格が設定されており、単純にオーダーカットでこれ以上細かく重量を指定して注文する客が少なかったのでやめた、ということだろう。なので、実質的にオペレーション上はあまり変化はない」（外食チェーン関係者）
一部メニューで米国産牛肉を豪州産に切り替えることで、ステーキの質は変わるのか。
「昨年から米国産牛肉の価格が目立って上昇しているため、より安価な豪州産に切り替えたということだろう。要は買い付け段階でどれだけ厳選するかが重要なので、そこで手を抜いていなければ、米国産か豪州産かで大きな質の違いはない」
（文＝Business Journal編集部）
