佐賀県が指定する伝統的地場産品「西川登竹細工」の職人・栗山直幸さん（64）＝武雄市＝がこのほど、亡き父時雄さんの竹細工9点を佐賀市の県立博物館に寄贈し、県から感謝状が贈られた。
寄贈したのは、基本の編み方の底部分。幾何学的、規則的な文様はアートのような美しさがある。西川登竹細工は後継者不足で存続の危機にあり、感謝状を受け取った栗山さんは「昔は生活に密着していた竹細工。身近に感じてもらいたい」と話した。
最盛期は500人以上の職人がいたが、現在は栗山さんら数えるほど。中学生の頃から父を手伝っていた栗山さんは「真っすぐで質のいい竹がある谷から運び出すのは大変。でも、伝統が途絶えてしまうといけない」と時雄さんの技を継承していく思いを語った。（福本真理）
