猫好きのみなさんは、猫の体のパーツ名をどのくらい知っていますか？人にはないパーツが猫にはたくさんあり、それぞれ重要な役割を果たしているのです。
今回はそのなかでもマニアックな猫の体のパーツ名を3つ厳選！「ウィスカーパッド」「ルーズスキン」「房毛」について、獣医師の山本宗伸先生が解説します。どんなパーツなのか予想しながら、読んでみてくださいね。

ウィスカーパッド

ウィスカーパッドとは、鼻の左右の膨らみ部分のことで、「ヒゲ袋」とも呼ばれます。ぷっくりとやわらかそうに見えますが、おもにヒゲを動かすための筋肉ゆえ、やや硬め。アメリカンショートヘアーやブリティッシュショートヘアーは、ウィスカーパッドが大きめなのが特徴です。

ルーズスキン

猫のお腹にはたるんでいる部分がありますよね。ここがルーズスキン、別名「プライモーディアルポーチ」と呼ばれるパーツです。太っていなくても皮は垂れた状態のもので、後ろ足の柔軟性を維持するためだと考えられています。

房毛

房毛（ふさげ）とは、耳の先端に生えている毛のことで、別名「リンクスティップ」です。この毛のおかげで、わずかな風の動きや音にも敏感に反応でき、狩りのシーンで活躍します。房毛は短毛の猫にもありますが、長毛のほうが長い傾向にあります。

猫の体に関する知識が深まると、なんだか楽しいですね。かわいいだけではなく、重要な役割をもつ猫の体のパーツ。どんどん物知りになって、知識を活かしながら猫と接してあげましょう！

お話を伺った先生／山本宗伸先生（猫専門病院 Tokyo Cat Specialist 院長）
参考・写真／「ねこのきもち」2024年3月号『読者が気になる言葉を集めました。猫知識が深まる にゃん用語集』
文／宮田あゆみ