2024年4月19日〜21日（現地時間）、世界耐久選手権（WEC）第2戦イモラ6時間がイタリア・ボローニャ近郊のイモラサーキットで行われる。3月に行われた開幕戦カタールではポルシェ勢が表彰台を独占。激戦が予想されていたハイパーカークラスはこのままポルシェの独走となるのか、開幕戦で5位に終わったトヨタの反撃はあるのか。世界の名だたる9メイクス19台のプロトタイプカーが威信を賭けて戦う、壮大なレースの第2ラウンドが始まる。
注目は新しいエアロダイナミクスでのぞむプジョー
3月に行われた開幕戦カタール1812kmは、序盤からまるでスプリントレースのような激しい戦いになった。決勝レースはポルシェ勢の表彰台独占という結果に終わったが、レース残り2周までプジョーが2番手を走行、キャデラック、フェラーリ、トヨタも差なく続くなど、レースは混戦模様だった。
第2戦イモラ6時間も予断が許されない状況だが、そんな中での注目は、ついにリアウイングレスコンセプトを封印して新しいエアロダイナミクスでのぞむプジョー。リアウイングレスで戦った開幕戦でも好調であっただけに、今回の改良でどこまで進化してくるか、そのポテンシャルは不気味だ。
一方、カタールで重量ハンデに苦しみながらも2台揃って入賞を果たしたトヨタも、アップデートを加えて、表彰台への返り咲きを目指す。イモラ6時間を前に性能調整BoPが発表されており、これによってレース展開がどう変わるかも興味深い。
ちなみに開幕戦の決勝レース後、4位でチェッカーを受けたキャデラック2号車に失格という裁定が出されたため、トヨタの7号車が5位、8号車が8位に繰り上がり、トヨタはマニュファクチャラーズ選手権2位につけている。
【参考】2024年WEC世界耐久選手権開幕戦カタール1812km 決勝 正式結果
1位 6 ポルシェ 963・ペンスキー（エストレ／ロッテラー／バンスール） 335周（9h55m51s926）
2位 12 ポルシェ 963・ハーツJOTA（スティーブンス／アイロット／ナト）+33.297s
3位 5 ポルシェ 963・ペンスキー（キャンベル／クリステンセン／マコヴィッキィ） +34.396s
4位 83 フェラーリ 499P・AFコルセ（クビサ／シュワルツマン／イエ）+1周
5位 7 トヨタGR010ハイブリッド（コンウェイ／小林可夢偉／ロペス）+1周
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8位 8 トヨタGR010ハイブリッド（ブエミ／ハートレー／平川亮）+1周
2024年世界耐久選手権（WEC）第2戦イモラ6時間ハイパーカークラス エントリーリスト
2 キャデラックVシリーズ／キャデラックレーシング
5 ポルシェ963／ポルシェペンスキーモータースポーツ
6 ポルシェ963／ポルシェペンスキーモータースポーツ
7 トヨタGR010ハイブリッド／トヨタGAZOOレーシング
8 トヨタGR010ハイブリッド／トヨタGAZOOレーシング
11 イソッタティーポ6-C／イソッタ・フラスキーニ
12 ポルシェ963／ハーツチームイオタ
15 BMW M ハイブリッド V8／BMW Mチーム WRT
20 BMW M ハイブリッド V8／BMW Mチーム WRT
35 アルピーヌA424／アルピーヌエンデュランスチーム
36 アルピーヌA424／アルピーヌエンデュランスチーム
38 ポルシェ963／ハーツチームイオタ
50 フェラーリ499P／フェラーリAFコル
51 フェラーリ499P／フェラーリAFコルセ
63 ランボルギーニSC63／ランボルギーニ・アイアンリンクス
83 フェラーリ499P／リシャール・ミルAFコルセ
93 プジョー9X8／プジョートタルエナジーズ
94プジョー9X8／プジョートタルエナジーズ
99 ポルシェ963／プロトンコンペティション
高速コーナーが多く、トリッキーでオーバーテイクが難しいコース
第2戦イモラ6時間が行われるイモラサーキット（正式名称アウトードロモ・エンツォ・エ・ディーノ・フェラーリ）は、イタリアらしい高速コース。1953年の開設以来、何度かコースが改修されているが、タンブレロ、アクア・ミネラリ、バリアンテ・アルタ、バリアンテ・バッサなど有名な高速コーナーは健在だ。
コースの特徴は、ストレート部分こそ長くないが、高速コーナーが多く、アップダウンもあり、コース幅は場所によって狭くトリッキーなこと。そのため、オーバーテイクが難しく、しばしばアクシデントも起こる。しかも、ピットレーンが528mと長いためピットインでのロスタイムが大きく、タイヤ交換は有利な作戦とは言えず、タイヤ戦略で順位を上げるのも難しいから厄介だ。
イモラサーキットではエミリア・ロマーニャGP、かつてはサンマリノGPの名称でF1グランプリが行われているが、世界トップレベルの耐久レースが開催されるのは、1984年のイモラ1000km以来、40年ぶりとなる。
WEC第2戦イモラ6時間は、日本時間4月19日金曜日19時から始まるフリー走行で幕を開ける。
2024年WEC第2戦イモラ6時間 タイムスケジュール
フリー走行1回目：4月19日金曜日12時〜（日本時間19時〜）
フリー走行2回目：4月19日金曜日17時15分〜（日本時間24時15分〜）
フリー走行3回目：4月20日土曜日11時10分〜（日本時間18時10分〜）
予選：4月20日土曜日15時45分〜（日本時間22時45分〜）
決勝：4月21日日曜日13時〜（日本時間20時〜）
