カブスのホーム開幕戦に登板し、無失点９奪三振で初勝利を飾って以降、センセーショナルな活躍を見せている今永昇太。日本時間４月27日からのレッドソックス戦では大学時代からのライバル、吉田正尚との対決が実現するかもしれない。
日本時間４月27日から始まるレッドソックスとカブスの３連戦では、吉田正尚と今永昇太のメジャー初対決に注目したい。今永と吉田は1993年生まれの同級生で、2015年のドラフトではそれぞれ横浜DeNAとオリックスから指名を受け、プロ入りを果たした。それまでは今永が駒澤大学、吉田が青山学院大学で同じリーグ内のライバルとして、しのぎを削っていた。
プロでの対決は2018年６月17日に京セラドーム大阪で行われたセ・パ交流戦での１試合のみ。３打席の対決で四球、ライト前安打、三塁ファールフライだった。
MLBではここまで４試合に登板し、３勝０敗、防御率0.84と絶好調の今永。５度目の先発は27日から始まるレッドソックス３連戦の初戦か２戦目が予想される。
一方の吉田は、ここ２試合はスタメンを外れたが、それは故障明けの選手をＤＨで出場させるためだったことをアレックス・コーラ監督が説明している。今季は４月15日に１号アーチを放つと、21日には２号アーチを含む１試合３安打をマークするなど徐々に調子を上げている。
大学時代にしのぎを削った両者はプロ入りを果たし、今度は海を渡ったアメリカの地で再び対決する。そんな胸が熱くなる対決が実現しようとしている。鮮烈なデビューを飾って以降、登板するたびに目を見張る活躍を見せている今永がこの対決を制すのか。それとも、MLBの先輩である吉田に軍配が上がるのか。激闘必至のこの対決をお見逃しなく。
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