U-23日本代表の大岩剛監督が、U-23カタール代表戦を振り返った。
【動画】ついに目覚めたエース！細谷真大が値千金の決勝ゴール
25日、AFC U23アジアカップの準々決勝で日本はカタールと対戦した。
ここで負ければパリ・オリンピック行きの可能性がなくなる両国。開催国であるカタールとの一戦だったが、開始2分に山田楓喜のゴールで日本が幸先良く先制する。
24分に追いつかれてしまった中、41分にはカタールのGKがラフプレーで一発退場。日本は数的優位となり後半を迎えたが、早々にセットプレーから逆転を許す展開となる。
リードしたカタールはブロックを引いて守りを固め、日本はボールを回すことに終始し、リズムを上げられない。嫌な流れに入っていたが、67分に木村誠二がCKからヘディングで同点ゴール。その後は押し込んだが、この試合も決定力を欠いてしまい、延長戦に入る。延長前半も苦しい展開となったが、細谷真大が待望のゴールで逆転に成功。延長後半には内野航太郎の初ゴールも生まれ、2-4で勝利。ベスト4入りを果たした。
試合後のフラッシュインタビューに応じた大岩監督は「自分たちで少し難しくしてしまった側面はあるので、次の試合に向けて改善していきたいです」とコメント。数的優位の時間にペースを上げられなかった点を指摘した。
難しい戦いとなったが、カタールについても言及。「非常に組織立って粘り強く、カタールに物凄く苦しめられたということは、今後に生かさないといけないです」とコメント。アジアの厳しさを知るとともに、しっかりと戦う必要があることを再確認したようだ。
それでもチームは逆転勝利。「自分たちがボールを保持している時、していない時にやるべきことを整理して次に向かいたいです」と反省し、さらにチーム力を上げる必要性を語った。
次は日本では26時30分と深夜キックオフのプレー。「是非日本から声援を送って欲しいなと思います。背中を押してください。よろしくお願いします」と、大岩監督はパリ五輪行きが決まる試合での後押しをお願いした。
日本は準決勝ではU-23イラク代表vsU-23ベトナム代表の勝者と29日の26時30分から対戦する。
