陸上やり投げの世界女王・北口榛花（ＪＡＬ）への〝期待値〟がうなぎ上りだ。
２７日に中国・蘇州で行われた世界最高峰のダイヤモンドリーグ（ＤＬ）第２戦の同種目では、５投目に６１メートル４４をマークして２位に浮上すると、最終６投目で６２メートル９７を出して逆転優勝。今季初戦を最高の形で締めくくり、今夏のパリ五輪に向けて弾みをつけた。
パリ五輪の開幕まで３か月を切った中で「他の選手の動向とか見たりすると、ちょっと変えてきたりとかしている選手も多かったりとか、みんな五輪に向けてというか、五輪の標準切りだったり、そういうランキングのポイント集めだったり、そういうものが始まったなというのはすごく感じている」と雰囲気の変化を実感。大一番を見据えるにあたり「シーズンはまだ本当に最初なので、７月、８月までの時間はある。どのぐらいの完成度かを見られたら」との展望を描いている。
そんな北口に対し、ファンからは「北口榛花さん、パリ五輪へ好スタート」「やっぱりすげー」「五輪も期待大」「おめでとう！とにかく明るい貴女に勇気をもらいます」などの声が上がっている。
