ロサンゼルス・レイカーズが意地の１勝を掴み取った。
現地時間４月27日、ロサンゼルスのクリプトドットコム・アリーナでデンバー・ナゲッツとレイカーズのプレーオフ１回戦第４戦が行なわれ、レイカーズが119－108で勝利。シリーズ成績を１勝３敗とした。八村塁は９得点、４リバウンド、１アシストを記録している。
レイカーズにとっては３連敗で迎えた背水の一戦。先発は過去３戦と変わらずディアンジェロ・ラッセル、オースティン・リーブスに八村、レブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビス。ナゲッツはジャマール・マレー、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープ、マイケル・ポーターJr.、アーロン・ゴードン、ニコラ・ヨキッチと不動のスターティングラインナップで臨んだ。
立ち上がりはレイカーズが先制し、ナゲッツがすかさず取り返す白熱の展開。八村も第１クォーター残り６分54秒に３ポイントを決めて、攻撃の活性化に貢献する。28－23とリードして迎えた第２クォーターには、途中出場した直後にヨキッチへの好守を見せると、カッティングからレイアップを成功。前半終盤には八村のオフェンシブ・リバウンドからデイビスのアリウープが生まれるなど、61－48とレイカーズが押し切って折り返した。
過去３戦もリードしながら主導権を奪われた鬼門の第３クォーター、この日はレイカーズが奮起する。最初に結果を出したのは八村だ。開始１分36秒にドライブからのレイアップでチーム初得点をあげると、続く攻撃ではポストアップからターンアラウンドジャンパーを成功。
その後もデイビスを中心に得点を重ねたレイカーズは、八村のアシストからラッセルの３ポイントにレブロンのダンク、さらにラッセルの連続得点が飛び出し、91－80とリードを保って第４クォーターを迎える。
最後まで勢いを保ち続けたいレイカーズはレブロンが果敢なアタックで流れを渡さず。残り６分半からはレブロンのアリウープとラッセルの３ポイントで最大19点差に。以降はナゲッツが必死の反撃を見せるも、リードを守り切ったレイカーズが勝利を収めた。
崖っぷちで踏みとどまったレイカーズは、レブロンがフル出場した第４クォーターの14点を含む30得点、５リバウンド、４アシスト、３スティール、デイビスが25得点、23リバウンド、６アシストと２枚看板が牽引。前戦で無得点に終わったラッセルが４本の３ポイントを含む21得点、リーブスも21得点、６アシストと気を吐き、ナゲッツ戦の連敗を11でストップした。
八村は21分33秒間の出場で９得点（フィールドゴール４／８、３ポイント１／３）、４リバウンド、１アシストの成績。第４クォーターはこの日９得点と好調のトーリアン・プリンスがフル出場したため出番が回ってこなかったが、後半の立ち上がりで連続得点を決めるなど復活の兆しを見せ、出場時の得失点差はチーム２位の＋13をマークした。
第５戦は29日（日本時間30日）、再びデンバーに舞台を移して行なわれる。ナゲッツがシリーズを決めるか、レイカーズがホームの第６戦につなげるか。白熱の一戦となりそうだ。
構成●ダンクシュート編集部
