現地４月27日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、敵地で行なわれたトロント・ブルージェイズ戦に「２番・DH」としてスタメン出場。第２打席で自己最速、球団史上最速、今季メジャー最速となるライト前タイムリーを放つなど、５打数１安打１打点と活躍した。４対２で勝利したチームは、今季最長の６連勝を飾っている。
この日、ブルージェイズ先発・菊池雄星と今季初の“花巻東対決”が実現し、初回の第１打席では、セカンドゴロに倒れた。ただ、２回２死一、三塁の第２打席では、カウント2-2から内角高めの５球目フォーシームを捉え、これが打球速度119.2マイル（約191.8キロ）を計測するライト前へのタイムリーとなった。
偉才の“超速打”を受け、日夜ドジャースの情報を発信している専門メディア『Dodgers Nation』のダグ・マッケイン記者は、自身のX（旧ツイッター）を更新。「２回２死から飛び出したショウヘイ・オオタニのタイムリーは、打球速度119.2マイル。キャリアで最も強い打球だ。彼は別の惑星から来ている」と興奮気味に反応した。
さらに、米メディア『The Athletic』でドジャース番を務めるファビアン・アルダヤ記者も、「オオタニが119.2マイルのシングルを放った。なんということだ」と驚嘆。また、MLB公式のサラ・ラングス記者によると、大谷が放った119マイル（約191.5キロ）以上の打球は、これがメジャー史上３位の通算３本目だという。
なお、スタットキャストによる計測が導入された2015年以降、119マイル超えを最も多く記録しているのは、32本のジャンカルロ・スタントン。それに６本のアーロン・ジャッジ（ともにニューヨーク・ヤンキース）が続く。はたして大谷は、今後のキャリアでこの数字をどこまで積み重ねていくのか。
構成●THE DIGEST編集部
