U-23日本代表のMF藤田譲瑠チマが４月28日、カタール・ドーハで開催されているU-23アジアカップの準決勝・イラク戦の前日会見に出席した。
大岩ジャパンは中国との初戦に１－０、続くUAE戦は２－０で快勝、第３節の韓国戦には０―１で敗れ、B組２位で決勝トーナメント進出。準々決勝では延長戦の末に４－２で開催国カタールを下し、ベスト４進出を果たした。
イラクとの準決勝に勝利すれば３位以上が確定し、パリ五輪の出場権を獲得できる。重要な一戦に向けて藤田は、「イラク戦も（カタール戦と）同様にすごく厳しい戦いになると思うんですけど、自分たちができるサッカーに集中して、100パーセントで戦うだけだと思っています。やることは変えずに自分たちのできることを徹底します」と語った。
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パリへの切符を掴めれば、８大会連続の五輪出場となるが、キャプテンは「そんなにパリ行きのことは考えたくない」とコメント。そのうえで、「目の前の試合に集中したり、その試合で自分ができることに集中する。チームが勝つために自分の100パーセントを出せるように、ということは考えながらプレーしたい」と闘志を燃やした。
イラクとの準決勝は日本時間29日の26時30分キックオフ予定だ。
取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）
