木村拓哉（５１）主演の連続ドラマ『Ｂｅｌｉｅｖｅ－君にかける橋－』（テレビ朝日系／木曜よる９時）の第２話が、５月２日に拡大スペシャルで放送される。４月２５日に放送された初回拡大スペシャルは、平均世帯視聴率が１１.７％（すべてビデオリサーチ調べ／関東地区）と好調だったが、いまひとつ盛り上がりにかけている。
同ドラマは、橋づくりに情熱を燃やす大手ゼネコン「帝和建設」の土木設計部長・狩山陸（木村）が、大人数を巻き込む事故が発生したため、刑務所に収容されてしまうという困難に見舞われながらも、決してあきらめることなく希望と再生の道を模索するヒューマンエンタメ。豪華な共演陣をそろえ、間違いなくヒットが期待できそうな作品なのだがーー。
第１話は、東京都が心血を注ぐ一大プロジェクト、「龍神大橋」の建設現場で大規模な崩落事故が発生し、工員・若松（竹内涼真／３１）が亡くなってしまう。業務上過失致死傷で懲役１年半の実刑判決が出て、狩山は刑務所へ。そこに大学病院の看護師長として働く、妻・玲子（天海祐希／５６）が面会に来て、狩山に離婚届を出すと告げる。
玲子は「犯罪者の妻で死にたくないの」と言うと、自分はガンだと打ち明け、もう面会には来ないと告げる。愕然とした狩山は、弁護士の秋澤（斎藤工／４２）に裁判のやり直しを申し出、社長・磯田（小日向文世／７０）から隠ぺいの指示があったと打ち明け、部下の南雲（一ノ瀬楓／２７）もそのことを知っていると伝えるが……という展開。
視聴者のＸ（旧ツイッター）上の反響は、《橋づくりに熱意を燃やす職業ものかと思いきや、刑務所サバイバルや裏切り、夫婦間の気持ちのすれ違い、手練れの俳優陣がめちゃくちゃ怪しげで。ミステリー要素もあって想像以上に面白い。 脚本も劇伴もさすがとしか言えないし、テレ朝の本気度が伝わってくる》など、おおむね好評のようだがーー。
■『Believe』は現状“そこそこ”か
「同日よる１０時から放送の赤楚衛二（３０）主演『Ｒｅ：リベンジ』（フジテレビ系）の平均世帯視聴率が、６％台から４％台前半に急落しており、そこの視聴者が流れてきた可能性もあるのでは、と思いますね。『Ｒｅ:リベンジ』は主人公の行動の動機など設定が甘く、どうにも荒唐無稽、リアリティに欠けるのが数字急落の原因でしょう。『Ｒｅ：リベンジ』を見るかわりに『Ｂｅｌｉｅｖｅ』を見る、そんな視聴者層もいそうです」（ドラマライター／ヤマカワ）
実は、その『Ｂｅｌｉｅｖｅ』初回視聴率も、今期連ドラのトップだった日曜劇場『アンチヒーロー』（ＴＢＳ系）初回の１１.５％は超えたものの、同じ「木曜ドラマ」枠では、２２年１０月期の岡田将生（３４）主演『トラベルナース』の初回１１.９％は超えられず。さらに、木村拓哉主演の２２年４月期『未来へ１０カウント』の初回１１.８％も、わずかに超えられなかった。
「同ドラマはテレビ朝日の６５周年記念作品で、しかも、主演に木村を起用。悪い数字ではありませんが、それを考えると、“そこそこの成功”かと。同局的には素直に喜べないでしょう。第２話も拡大ＳＰと力は入っていますが、ＴＶｅｒでのお気に入り登録数も下位で思った以上に伸びておらず、なかなか微妙な感じになっていますね」（前同ワ）
豪華な俳優陣だけでなく、ダムの建築工事現場の崩落事故シーンなど、ＣＧのクオリテイも高く、制作側に力が入っていることはうかがえる。テレビ朝日の開局６５周年記念にふさわしいヒットとなるか、“そこそこ”で終わるのか、今後を見守りたい。
