現地時間５月３日、カタールで開催されているU-23アジアカップ（パリ五輪アジア最終予選を兼ねる）の決勝で、ウズベキスタンは大岩剛監督が率いるU-23日本代表と対戦する。
この一戦を前に、ウズベキスタンのティムール・カパゼ監督が記者会見に出席。ウズベキスタンメディア『Gazeta.uz』によると、日本戦に向けて「ウズベキスタンと日本はお互いのことをよく知っている。我々は彼らの試合を分析している。決勝に向けたプランを準備しており、それに基づいてプレーするだろう」と意気込みを語った。
ウズベキスタンは、パリ五輪の出場権を獲得した準決勝のインドネシア戦（２－０）後に主力３人が離脱。この選手たちは、今大会における代表での活動は五輪出場が決まるまでと、それぞれの所属クラブとウズベキスタンサッカー協会（UFA）との間で取り決められていたようだ。
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日本戦では主力を欠いての戦いを強いられるが、指揮官は前向きだ。
「我々は23人の選手たちとともにカタールを訪れた。３選手がいなくなってもそこまで大きな影響はない。これまでの試合では、彼らの代わりになれる選手がいることを示してきた」
日本対ウズベキスタンのファイナルは、日本時間で４日の０時30分にキックオフ予定だ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
