イングランド・プレミアリーグの名門リバプールを指揮することが確実視されるアルネ・スロット氏がクラブ側に守備的ＭＦの補強を要請し、現所属の日本代表ＭＦ遠藤航（３１）の処遇が注目されている。
地元メディア「ライジング・ザ・コップ」によると、ジャーナリストのグレアム・ベイリー氏がリバプールについて「改善が必要なポジションの一つは守備的ＭＦだ」と指摘。その上で遠藤について「素晴らしい仕事をしてきたが、最近になって彼の限界が明らかになってしまった。代役となるエリートとの契約を試みる可能性がある」と伝えていた。
そんな中、スペインメディア「ＦＩＣＨＡＪＥＳ・ＮＥＴ」は「移籍市場は本格化しており、リバプールはフェイエノールトのマッツ・ウィーファーの争奪戦に加わった。スロット氏は来季に向けて中盤の強化が必要とし、クラブに要求した」と報道。名門クラブは昨年、オランダ代表デビュー果たした２４歳の守備的ＭＦに照準を合わせているという。
すでに同リーグのマンチェスター・ユナイテッドやニューカッスル、トットナムに加えてスペイン１部バルセロナが獲得を狙う逸材だ。リバプールも獲得に全力を注ぐ構えでいるが、恩師がチームを率いることになれば、交渉も有利となるはずだ。
ただ、新指揮官候補が守備的ＭＦの補強を要求したことからも遠藤の立場は微妙となりかねない。今季のパフォーマンスは高く評価されているものの、監督が代われば役割も起用法も変わる。２０２７年夏まで契約はあるが、ベイリー記者が指摘したように構想外となる可能性もある。今後の動向が気になるところだ。
