現地５月３日、ロサンゼルス・ドジャースは本拠地でアトランタ・ブレーブスと対戦し、４対３でサヨナラ勝ちを収め、貯金を今季最多の「８」に伸ばした。１日の試合でスタメンを外れた大谷翔平は「２番・指名打者」で先発に復帰。今季初の２盗塁を決め、バットでは延長10回に貴重な同点適時打を放つなど３打数１安打２四球と、存在感を発揮した。
初回の第１打席を一ゴロに倒れた大谷は１点ビハインドの３回１死、フルカウントから２球ファウルで粘って迎えた８球目を見極めて四球。２アウト後、４番ウィル・スミスの２球目に大谷は二盗を敢行。今季６つ目のスチールに成功した。このあとスミスが中前打を放つと、大谷が俊足を飛ばして同点のホームを踏む。背番号17の足が、貴重な同点打を呼び込んだ。
さらに４回裏には、６番テオスカー・ヘルナンデスが右翼スタンドに７号ソロホームランを突き刺し、ドジャースが勝ち越し。５回裏、大谷の第３打席は空振り三振に倒れた。
投げては先発のギャビン・ストーンが６イニングを投げて５安打１四球。初回にオースティン・ライリーにソロ本塁打を許した１点のみとブレーブス打線を抑えて降板した。
ところがドジャースは８回表、３番手ダニエル・ハドソンがロナルド・アクーニャJr.に痛い一発を浴びて２対２の同点に追いつかれる。その裏、大谷の４度目の打席は執拗な外角攻めにあうも、四球で出塁。２アウトから一塁のけん制球に飛び出したが、ファーストが落球し、大谷にこの日２つ目の盗塁が記録された。このあと一、二塁と一打逆転の場面を作るが、５番マックス・マンシーが空振り三振に倒れ好機を逸した。
試合は無死二塁から始まるタイブレークの延長戦に突入する。10回表、ブレーブスが犠牲フライで１点を勝ち越しに成功。再び１点ビハインドで迎えたその裏、ドジャースは１番のムーキー・ベッツからの好打順。ベッツは右飛に倒れたが、続く大谷は４球目のチェンジアップを捉え中適時打でドジャースが再び同点。値千金の一打に大谷は一塁上で雄叫びを上げ、チームを鼓舞する。しかし、後続が続かずこの回は１点止まりだった。
だが、最後にドラマが待っていた。延長11回表を無得点でしのいだドジャースはその裏。１死一、三塁と絶好機を作ると、最後はアンディ・パヘスがセンター前にぽとりと落ちるタイムリーヒット。激闘に終止符を打った。
構成●THE DIGEST編集部
