サウジスマッシュ2024＜5月1～11日／サウジアラビア ジッダ＞ 本戦開始の4日、女子シングルス1回戦で平野美宇（24=木下グループ／世界ランク13位）がククルコバー（23=スロバキア／同61位）をゲームカウント3-0で下し、2回戦に進出した。
パリ五輪でより上のシードを取るための戦いが続く平野。WTTシリーズ最高峰でより重要な今大会の初戦は、古豪スロバキアの世界卓球代表が相手だ。
だが第1ゲーム、平野が広角にコースを突く攻めで相手を突き放し、11-1で一気に先制する。
次は平野がバック側に来た深い球をやや打ちあぐねるなど、9-9と接戦。だがここから3球目バックハンドで2本取り、11-9で奪う。
第3ゲームもククルコバーのバックへの深いボールをかいくぐりつつ、平野が長短のツッツキを交えて冷静に打開し、11-5でここも取ってストレート勝ちを果たした。
＜サウジスマッシュ2024 女子シングルス1回戦＞
平野美宇 3-0 ククルコバー（スロバキア）
11-1/11-9/11-5
