サウジスマッシュ2024＜5月1～11日／サウジアラビア ジッダ＞
5日、男子シングルス1回戦で張本智和（20=智和企画／世界ランク9位）がプツァル（28=クロアチア／同48位）をゲームカウント3-2で下し、2回戦に進出した。
今年3月に行われたシンガポールスマッシュでは中国選手に敗れてベスト16に終わった張本。優勝を目指す今大会の初戦は、197cmの長身から繰り出すパワーボールが武器のヨーロッパ選手との対戦。
第1ゲームは相手のバックサーブに若干苦しんだものの、スピーディーなバックハンドで得点を重ねて張本が先制。
しかしやや受け身になった第2ゲームは相手にバックドライブで攻め込まれ、ゲームを落とすと、第3ゲームも相手のペース。プツァルの鋭いチキータ、バックドライブを止めることができず、ゲームカウント1-2とリードを許す。
追い込まれた第4ゲームは相手のフォアサイドを突きつつ、積極的にフォアハンドで回り込んで攻めのプレーを見せた張本が奪い、2-2のタイに戻す。
最終第5ゲームは、粘り強くバックハンドを入れて8-4とリードを奪うが、そこから9-9に追いつかれる。しかし最後はフォア前のサーブで2本連続のサーブエースを奪って、張本が勝利をあげた。
続く2回戦は、松島輝空（17=木下グループ／同34位）対イム・ジョンフン（27=韓国／同25位）の勝者と対戦する。
＜サウジスマッシュ2024 男子シングルス1回戦＞
張本智和 3-2 プツァル（クロアチア）
11-5/9-11/6-11/11-7/11-9
