ＤｅＮＡ・筒香嘉智外野手（３２）が６日のヤクルト戦（横浜）に古巣復帰後初のスタメン出場。「６番・左翼」でプレーし、８回には１号逆転３ランを放つ大活躍で６―５の勝利に貢献した。
３点ビハインドで迎えた８回だった。佐野の適時打で２点差まで迫り、なお二死一、二塁。それまで四球、中飛、二塁打としっかり感覚を取り戻していた筒香は、ヤクルト４番手エスパーダの初球を一閃。打球は右中間スタンドに飛び込む逆転３ランとなり、本拠地は復帰を待ち望んでいたファンの熱狂的な歓声で包まれた。
試合後のヒーローインタビューでは「まだ点差がありましたので、強い打球を打つことを心掛けて打席に入っていた」とした上で「入るかなと思っていた」と自信に満ちた顔で語った。
昨年、米大リーグ・ジャイアンツをＦＡとなり、古巣のＤｅＮＡで５年ぶりの日本球界復帰。一軍昇格となったこの日の試合前には「横浜でまたプレーすることに非常に喜びを感じている。あとはチームの勝利に貢献するだけです」と真剣なまなざしで勝利への熱い思いを語っていた。
ドラマチックな一発で復帰の〝あいさつ〟を済ませた筒香。ハマの大砲は今後のチームの浮上に欠かせぬ存在となりそうだ。
