Un nuevo algoritmo de detección de preeclampsia que combina antecedentes maternos, datos de ultrasonido y varias pruebas de marcadores sanguíneos puede predecir mejor la mayoría de los casos de preeclampsia en el primer trimestre del embarazo, cuando aún se puede prevenir, según un nuevo estudio publicado en 'Hypertension', una revista de la Sociedad Americana del Corazón.
La preeclampsia es la forma más peligrosa de presión arterial alta durante el embarazo (la presión arterial mide =140/90 mmHg) y es una de las principales causas de muerte materna en todo el mundo. La preeclampsia es potencialmente mortal si no se trata. Los síntomas incluyen dolores de cabeza, cambios en la visión e hinchazón de las manos, los pies, la cara o los ojos de la madre; o un cambio en el bienestar del bebé. Investigaciones recientes han descubierto que la preeclampsia puede estar relacionada con un mayor riesgo de desarrollar complicaciones cardiovasculares en las mujeres en el futuro.
"La preeclampsia es una de las enfermedades más graves del embarazo y puede provocar un parto prematuro y/o la muerte materna", señala el autor principal del estudio, Emmanuel Bujold, profesora del departamento de obstetricia y ginecología de la Universidad Laval en la ciudad de Quebec, Canadá.
Los mecanismos biológicos que provocan la preeclampsia generalmente comienzan en el primer trimestre del embarazo (semanas 1 a 12); sin embargo, los síntomas iniciales de la preeclampsia con mayor frecuencia no aparecen antes de la semana 20, anota Bujold.
Las pautas actuales basadas en factores de riesgo del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomiendan que las mujeres embarazadas tomen aspirina si tienen un factor de riesgo importante, como presión arterial alta crónica, diabetes tipo 2, enfermedad renal crónica, lupus o preeclampsia en un embarazo previo. El ACOG también recomienda la aspirina para mujeres embarazadas con dos factores de riesgo moderados, como ser mujer negra, tener una hermana o madre con antecedentes de preeclampsia, tener un primer embarazo, obesidad o un embarazo mediante fecundación 'in vitro'.
"Siguiendo esas pautas, casi todas las mujeres negras deberían tomar aspirina durante el embarazo, al igual que aproximadamente un tercio de todas las mujeres de otras razas y etnias", señala Bujold.
Estudios anteriores de la Fundación de Medicina Fetal han descubierto que la preeclampsia prematura, definida como el desarrollo de preeclampsia antes de las 37 semanas de gestación, se puede predecir en el primer trimestre mediante una combinación de ecografía y pruebas de biomarcadores sanguíneos.
En este estudio, los investigadores reclutaron a más de 7.000 mujeres con embarazos primerizos en todo Canadá que tenían entre 11 y 14 semanas de embarazo. El modelo constaba de antecedentes maternos, datos de ecografía y varias pruebas de marcadores sanguíneos.
El estudio encontró que la tasa de detección de preeclampsia fue del 63,1 por ciento para la preeclampsia prematura (antes de las 37 semanas de gestación) y del 77,3 por ciento para la preeclampsia temprana (antes de las 34 semanas de gestación). La tasa de falsos positivos fue del 15,8 por ciento.
Utilizando las pautas basadas en factores de riesgo del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, la tasa de detección de preeclampsia prematura sería del 61,5 por ciento y del 59,1 por ciento para la preeclampsia temprana, con una tasa de falsos positivos del 34,3 por ciento. La única forma de resolver la preeclampsia una vez que se ha desarrollado es dar a luz al bebé. Un metanálisis anterior realizado por los autores del estudio encontró que tomar una dosis baja de aspirina al día puede reducir el riesgo de desarrollar preeclampsia hasta en un 53 por ciento.
"Al utilizar este nuevo modelo de detección, las decisiones de tratamiento se basaron en el riesgo personal de cada individuo", afirma Bujold. "Con su riesgo personal calculado, es mucho más fácil para una mujer tomar la decisión correcta; por ejemplo, si elige tomar aspirina en dosis bajas diariamente, es mucho más probable que lo haga porque se basa en una prueba de detección personalizada", añade.
El estudio se realizó entre 2014 y 2020 en cinco centros de salud de Canadá. Se reclutaron 7.554 mujeres que estaban embarazadas por primera vez entre las semanas 11 y 14 de embarazo. 7.325 nacieron después de 20 semanas y siguieron siendo elegibles para el análisis final; 229 tuvieron embarazos con anomalías fetales y fueron excluidos de los análisis del estudio. En el momento de la inscripción en el estudio, las participantes se sometieron a pruebas de detección de preeclampsia.
Los datos recopilados incluyeron edad, peso, origen étnico, tabaquismo y condiciones de salud crónicas (hipertensión crónica, diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2 y síndrome antifosfolípido, una enfermedad autoinmune que puede estar asociada con complicaciones del embarazo). Los participantes del estudio tenían una edad promedio de 29 años. El estudio excluyó a las mujeres que tomaban medicamentos antihipertensivos para la hipertensión crónica, aspirina en dosis bajas o heparina de bajo peso molecular (un anticoagulante) a diario.
Las participantes fueron seguidas hasta el parto. El resultado primario fue la preeclampsia prematura. El resultado secundario fue la preeclampsia temprana. De las 7.325 mujeres incluidas en el análisis, 65 (0,9%) desarrollaron preeclampsia prematura y 22 (0,3%) desarrollaron preeclampsia temprana.
"Dado que los riesgos de preeclampsia pueden estar influenciados en gran medida por la salud antes del embarazo, la capacidad de aplicar un modelo de detección al comienzo del embarazo es muy útil y puede iniciar conversaciones entre el médico y la paciente sobre estrategias para optimizar la salud del corazón", apunta Khan. "Sin embargo, persisten desafíos con la implementación de modelos como este que integran biomarcadores que no se evalúan de forma rutinaria y pueden no estar ampliamente disponibles, especialmente entre las personas de poblaciones vulnerables que tienen mayor probabilidad de tener el mayor riesgo de preeclampsia prematura", añade.
