ＴｉｋＴｏｋが２０１７年６月に日本でサービス提供を開始してから、およそ７年。米国ではＴｉｋＴｏｋ利用者のスマートフォンを通じて情報流出が起きる危険性があるとして、禁止法案が正式可決されるなど、この中国発の動画共有アプリをめぐる問題が大きく取り沙汰されている。
そんな中、日本でもＴｉｋＴｏｋが急成長中。月間１７００万人もの利用者が親しむサービスへ成長したとも言われている。ＩＴライターが説明する。
「ＮＴＴドコモ・モバイル社会研究所が２４年４月に発表したＳＮＳ利用動向によると、１０代のＴｉｋＴｏｋ利用率は、２０年は２０％ほどだったのが、２４年には半数以上となる５５％にまで伸びています。Ｚ世代を中心に利用者が大きく広がっており、前年と比較した際の利用率の伸びでは、およそ８％の利用者増加と、今も大きく成長中。日本での人気はまだまだ加速中という印象です」
また、女性４人組グループ『新しい学校のリーダーズ』が２０年に発表した『オトナブルー』は、２３年に“首振りダンス”がＴｉｋＴｏｋで大ブームに。昨年末の『第７４回ＮＨＫ紅白歌合戦』に出場するなど人気アーティストの仲間入りを果たしたように、ＴｉｋＴｏｋ発のヒットや流行が続々と生まれているのだ。
そんな時代の流れに沿ってか、ハローキティで知られるサンリオやマクドナルドなど多くの企業アカウントも誕生している。その中でも、１９年からＴｉｋＴｏｋを始め、企業アカウントブームの火付け役とも言えそうな存在が、神奈川県・横浜市にあるタクシー会社の三和交通株式会社だ。還暦近いおじさんたちが全力でダンスするというギャップのある映像が話題を集め、フォロワー数は２２万人以上になっている（サンリオは約１５万人）。
大ヒット曲『Ｕ.Ｓ.Ａ』で知られるＤＡ ＰＵＭＰのミュージックビデオや、ＴＢＳ系音楽特番『音楽の日２０２３』では、『ちゅ、多様性。』で知られる歌手のあの（年齢非公表）のダンスに参加するなど、ＴｉｋＴｏｋの枠を超えた活躍も見せている。現在、若者の間でも話題になっているという三和交通は、社内のおじさん軍団を起用してのＴｉｋＴｏｋ運用をなぜ始めたのか。
三和交通の取締役部長でＴｉｋＴｏｋ動画にも出演する溝口孝英さんにその疑問を弊サイトがぶつけると、そもそもは「人材獲得の狙いがあった」と話してくれた。
「“就職を考えている若い人たちの目に少しでも触れれば”というところから始めましたね。頭の片隅に残ってくれれば、転職を考えたときなんかでもホームページをのぞいてくれるかな、というくらいの感覚でした」（溝口さん）
実際にその狙いは当たった。タクシー業界のドライバーの年齢は平均で５０代半ばから６０代が多いとされるが、三和交通は４０代まで平均年齢が下がったという。
「若い人の入社が増えました。面接で“入社したら一緒に踊りたい”と言ってくれた人もいるそうです。グループ全体でいろんな取り組みをしているので私だけの力ではないですが、“こんなおじさんもいる面白い会社なんだよ”ということが伝わっているなら、うれしいですね」（前同）
■“同級生”ヒロミや、「念願」芋洗坂係長とのコラボも実現
ＴｉｋＴｏｋ動画で踊りを披露し、会社の若返りに貢献した溝口さん。そんな溝口さんはタレントのヒロミ（５９）とは中学の同級生で、ヒロミが発起人となる「八王子会」にも参加しており、ＢＳ日テレで放送された『ヒロミの八王子会ＳＰ』にも出演。その際にヒロミら八王子会のメンバーと一緒に踊ったことは、数多くの動画をつくってきた中でも特に強く記憶に残っているという。
「あとは、お笑いタレントの芋洗坂係長（５６）とのコラボ。体型が近いので（笑）、一度でいいから一緒に踊りたいと思ってたんですよ。よくコラボさせていただいたタップダンサーのＨＩＤＥＢＯＨさん（５６）が芋洗坂さんと仲が良かったので連絡していただいて、それで念願かなったんです」（前出の溝口さん）
三和交通の広告塔として、すっかり有名人になった溝口さん。若者を中心に、街中で声をかけられることも多いようだが、
「名前じゃなくて、部長とか三和交通とか呼ばれますね。前にも、孫が『１０円パン』を食べたいというので東京・新大久保に連れて行ったときに、お店の近くで３人ぐらいの若者に“あ、部長だ！”と気づかれたことがあり、思わず歩き去ってしまいました。芸能人ではないので、突然、声をかけられると、どう対応していいかわからなくなるんですよね」（前同）
それでも、溝口さんは「広告塔ですから、どんなチャレンジでもやっていきます。やりたいというより、やっていかないとダメじゃないかなという感じです」と今後について意気込む。
これまでも乗務員が要人警護を行なうＳＰ風の姿で乗客を送迎する「ＳＰ風タクシー」や、東京・横浜周辺の心霊スポットを乗務員が案内する「心霊スポット巡礼ツアー」など、さまざまな目新しいアイデアが話題になってきた三和交通。その社風はこうしたチャレンジ精神から生み出されているようだ。
