子役より活動し、２１歳ながらすでに１５年を超える芸能活動歴を持つ桜田ひより。ドラマに続いて映画公開された主演作『咲－Ｓａｋｉ－阿知賀編 ｅｐｉｓｏｄｅ ｏｆ ｓｉｄｅ－Ａ』や、山田洋次監督作品『男はつらいよ お帰り 寅さん』、ちび太を演じた映画『おそ松さん』など、さまざまな作品に出演してきたが、２０２２年のドラマ『ｓｉｌｅｎｔ』への出演で、さらに人気を増した。『ｓｉｌｅｎｔ』のメイン演出を手掛けた風間太樹監督と再びタッグを組んだ音楽青春映画『バジーノイズ』が公開の桜田さんがＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥを語る。
２０２２年の１０月期に川口春奈主演、目黒蓮（Ｓｎｏｗ Ｍａｎ）共演にて放送されたドラマ『ｓｉｌｅｎｔ』は、ＴＶｅｒの民放ドラマ歴代配信記録を更新するなど、大変な反響と評価を得た。桜田さんの演じた、目黒扮する想の妹・萌も、回を重ねるごとに視聴者への印象を強くしていった。
『ｓｉｌｅｎｔ』でキャラクターたちの世界を真摯に見つめた風間監督と、今度は映画『バジーノイズ』でタッグを組んだ桜田さん。音楽制作の才能を持ち、生きがいとしながら、内に閉じこもっていた青年・清澄（ＪＯ１・川西拓実）の世界が、桜田さん演じる潮と出会ったことで変わっていく。
――主演を務めた川西さんは映画初主演です。そこで風間組経験者の桜田さんが、座長的な存在になっていたとか。
「居心地よい現場でありたいので、そこは自分で踏み込んで、いい現場にしたいという思いはあります。ただ“私が引っ張っていくぞ”みたいな感じではなくて、川西さんの心を開こう作戦をしていた感じです。川西さんも最初は人見知りの部分があったので、監督と会議をして“私が頑張ります！”と。それで“ドキドキクイズ”というのを私が編み出しました」
桜田さんが編み出したクイズとは？
――ドキドキクイズ！？
「“こちら派かあちら派か”みたいな質問を作って、みんなでせーので一斉に“こっち！”と言って、順番に理由を話していくんです。そうしたことで、ちょっとずつ打ち解けていけたかなと思います」
――雑談をする時間も現場では大事にされてるんですね。
「そうですね。コミュニケーションはやっぱり大事だと思います」
――ところで本編では、潮と清澄はともに関西出身で関西弁を話しますね。
「難しかったです。方言に意識を持っていくと、感情面がおろそかになって、感情面に意識を持っていくと方言がおろそかになってしまうので。音源をいただいてセリフを覚えていったんですが、現場にも方言指導の方がいらっしゃったので、その都度ご指導いただいていました」
――桜田さんは千葉県出身ですけど、川西さんは兵庫県出身です。アドバイスを受けたりは。
「川西さんも“僕も忘れちゃった”と言ってました（笑）。実際、川西さんが指導を受けているのも見てました（笑）」
――川西さんの役者としての印象はいかがでしたか？
「普段、とても気さくで優しい方なのですが、清澄になると清澄としか感じられませんでしたし、川西さんにしか演じられない清澄があると思いました。川西さんでなければ私の潮もまた違っていただろうし、そういうバランスを作ってくださる方だなと思いました」
――潮は清澄のどんなところに惹かれたのだと思いますか？
「好きなこと、音楽制作を全力で楽しんでいるところに惹かれたのだと思います。潮と清澄って、清澄がマンションを出なきゃいけなくなったことで、一緒の家に暮らしたり、カップルみたいにそうめんを食べたりもしてるんですけど、別に付き合ってるわけではないんです。手もつながないし。でも人間的に好き。人として好きという感情は絶対に存在すると思うし、私はすごく共感できました」
『東京喰種トーキョーグール』以来の再共演
――潮と清澄の間には恋愛感情はないイメージですか？
「そこは、監督とは結構お話させていただきました。私と監督との中では答えがあるんですけど、あやふやにしておいて、観てくださる方の判断でいいのかなと思っています」
――今回、清澄と一緒に音楽をやることになる陸役の柳俊太郎※さんとは、『東京喰種トーキョーグール』シリーズ以来の共演ですね。(※「柳」の正式表記は旧漢字）
「『東京喰種トーキョーグール』のときは、私が中学２年生くらいだったので、“大きくなったね”みたいな感じでした（笑）。すごく穏やかに過ごせましたし、再共演ということで、やっぱり頼りがいがありました。柳さんがベースを弾いているシーンがあって、私はステージ下の客席から見ていることが多かったんですけど、すごく格好良くて、“世界一ベースが似合うんじゃないか”と周りの人たちと話してました」
――もしも桜田さんがバンドに参加するなら何の楽器を担当したいですか？
「ベースがすごくかっこいいなと思ったので、ベースがいいですね。女の子がベース弾いてる感じもいいし、ちょっと端っこで遠慮がちにいながら弾きたいです」
今回は音楽に魅せられる側の役柄だったが、これから桜田さんが演奏したり歌う役を演じることもあるかもしれない。そうした姿も楽しみだ。
桜田ひより（さくらだ・ひより）
２００２年１２月１９日生まれ、千葉県出身。子役からスタートし、１４年の『明日、ママがいない』で注目を集める。１８年からは雑誌「Ｓｅｖｅｎｔｅｅｎ」の専属モデルとしても活躍し、２３年３月に卒業した。近年はドラマ『ｓｉｌｅｎｔ』で高い評価を得る。２３年は主演ドラマ『沼る。港区女子高生』『あたりのキッチン』、『家政夫のミタゾノ』のヒロインなどで好演。主な映画出演作に『祈りの幕が下りる時』『男はつらいよ お帰り 寅さん』『おそ松さん』『交換ウソ日記』など。アニメ映画『雄獅少年／ライオン少年』で声優に初挑戦。第４７回日本アカデミー賞新人俳優賞受賞。
