写真の猫は、X（旧Twitter）ユーザー＠guigui_888さんの愛猫の春ちゃん（取材当時3才）です。耳を横に広げて低くした姿勢から、緊迫した様子が伝わってきますね。

春ちゃんの身に、いったい何があったのでしょうか？

「初めて3歳児を目の当たりにした猫」というコメントが添えられたこの投稿には、生まれて初めて元気な子どもに出会った春ちゃんの驚いた表情が写されていました。

猫に会いたいと興奮する子ども、逃げ遅れた春ちゃん

春ちゃんは、7匹の同居猫と暮らしています。そんな春ちゃんの家に、飼い主さんの友人と息子さんが遊びに来ました。

友人の息子さんが家に遊びに来るのは、生後数カ月のとき以来。久しぶりにやって来た息子さんは猫のいる家が嬉しかったようで、大興奮して「猫ちゃーーん！隠れてる？」とバタバタ探し回っていたそうです。

そして猫たちにとっては、子どもに探されるのが初めての経験。同居するほかの7匹はベッドの下に潜り込んだのですが、春ちゃんだけがキャットタワーから降り遅れて、冒頭の写真の姿で固まっていたといいます。

まさかの反応に心配と新鮮な驚きを覚えた飼い主さん

家に3歳の子どもが来たことがなかったため、春ちゃんたちが見せた反応は、飼い主さんにとっても予想できないものでした。

飼い主さん：
「春ちゃんの反応を見たときは『ごめんよ～』と思いました。ふだんはおとなしくて人にすり寄っていくのに、まさかこんなに毛を逆立ててシャーシャーいうなんて……。
ただ初めて見る姿だったので、思わず写真を撮ってしまいました」

もちろん、飼い主さんと友人はこの様子を黙って見ていたわけではありません。

飼い主さん：
「息子くんが必死に猫を探すので、友人と私は『猫ちゃんは大きな声が苦手だから、小さい声でお話ししようね』『バタバタしていると猫ちゃんがびっくりするよ』と言って落ち着かせようとしました。ただ3歳の子どもなので、ずっと猫じゃらしで猫と遊ぼうと頑張っていました」

子どもは全力で遊びながら、いろんなことを学んでいくもの。今回の経験を経て、息子さんも猫との接し方を学んでいるのかもしれませんね。

結局、春ちゃんと息子さんはこの日に関係を深めることができなかったのだとか。同居する7匹の猫たちも、息子さんがいる間は姿を現すことなく終わってしまったそうです。
いつか春ちゃんたちが、成長した息子さんと仲よく遊べることを期待しています。

写真提供・取材協力／＠guigui_888さん／X（旧Twitter）
※この記事は投稿者さまにご了承をいただいたうえで制作しています。
取材・文／小崎華